Le plastique recyclé est utilisé pour fabriquer de nombreux types de produits. Le type de produit fabriqué à partir de plastique recyclé dépend du type de résine plastique. Il existe plusieurs types de résines plastiques utilisées pour fabriquer différents produits. Par exemple, le HDPE, ou polyéthylène haute densité, est très résistant et est utilisé pour fabriquer des récipients en plastique rigide tels que des cruches à lait, des films, des tuyaux et des bouteilles de boissons. Lorsqu’il est recyclé, il est transformé en tuyaux, seaux, bouteilles d’huile à moteur et contenants de détergent.
Le LDPE, ou polyéthylène basse densité, est utilisé pour fabriquer des plastiques souples, tels que des sacs à vêtements, des sacs d’épicerie et des sacs à ordures, certains couvercles et bouteilles, du ruban de machine à écrire, des bouteilles compressibles et des jouets. Il est dur, mais flexible et quelque peu transparent. Une fois recyclé, il peut être transformé en palettes ou en nouveaux sacs poubelles.
Le PET, ou polyéthylène téphtalate, est semi-rigide à rigide, selon l’épaisseur. C’est une bonne méthode barrière, en particulier pour une utilisation dans des bouteilles de boissons gazeuses. Le PET peut être produit dans un film mince, comme celui qui est utilisé pour fabriquer le Mylar. Il est également utilisé pour les emballages alimentaires souples. Une fois recyclé, il est transformé en rembourrage de fibres, en tapis ou en contenants et bouteilles non alimentaires.
Une fibre de polyester appelée Eco-Fi, ou EcoSpun, a été développée à partir de bouteilles en plastique et est utilisée pour fabriquer divers tissus. Il existe maintenant des vêtements fabriqués à partir de plastique. Il peut également être utilisé pour l’ameublement, les jetés de couverture et les tapis.
D’autres entreprises ont mis au point de nouvelles façons innovantes de réutiliser le plastique. Une entreprise a développé un téléphone portable à partir de plastique recyclé et une autre a créé un composteur de jardin à partir de plastique recyclé à 100 %. Une autre entreprise se spécialise dans la fabrication d’enseignes personnalisées à partir de plastique recyclé.
Le recyclage des matériaux consomme beaucoup moins d’énergie que leur création. Entre sept et huit pour cent des combustibles fossiles de la planète sont utilisés pour produire du plastique. En recyclant une seule bouteille en plastique, nous pouvons économiser suffisamment d’énergie pour alimenter une ampoule de 60 watts pendant six heures. Alors que le monde devient de plus en plus respectueux de l’environnement et que les risques environnementaux augmentent, nous pouvons nous attendre à une croissance continue de la réutilisation du plastique pour nos besoins quotidiens.
Le plastique est un matériau recyclable, mais la plupart ne finissent pas par être recyclés. Comme les bouteilles d’eau en plastique sont devenues un moyen pratique et relativement peu coûteux d’avoir de l’eau potable à portée de main, elles ont tout autant contribué aux décharges. Environ 38 milliards de bouteilles d’eau sont jetées chaque année, et seulement 20 % environ sont recyclées. Parce que le processus de décomposition du plastique dans la décharge ne commence pas avant 700 ans environ, il est important pour l’environnement de recycler ce matériau afin qu’il puisse être réutilisé.
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