Le canard huppé, ou Aythya fuligula, est une espèce eurasienne de canard plongeur, étroitement apparentée aux espèces nord-américaines du canard à collier et du petit et du grand Fuligule. Il ressemble beaucoup à ces espèces, largement discernable par la touffe de plumes à l’arrière de sa tête. Vu occasionnellement le long des côtes du Pacifique et de l’Atlantique des États-Unis, son habitat principal comprend l’Europe, l’Afrique et l’Asie.
Le canard huppé adulte pèse en moyenne 1.5 livre (760 g) et mesure 17 pouces (44 cm) avec une envergure de 27 pouces (70 cm). Les mâles, les femelles et les juvéniles non reproducteurs ont une coloration et des marques similaires avec un dos brun et un ventre blanc. Le canard huppé mâle reproducteur est généralement plus frappant avec le dos noir et les flancs et le ventre blancs. Des rayures blanches apparaissent sur leurs ailes noires et leurs têtes arrondies prennent un éclat violet pendant la saison de reproduction. Les mâles et les femelles ont les yeux jaune vif. La touffe de plumes qui a donné son nom à cette espèce est plus grande chez le mâle que chez la femelle et souvent difficile à voir lorsque la tête est mouillée par la plongée.
Le canard huppé migre à travers l’Europe, l’Asie et l’Afrique et plonge occasionnellement dans les régions supérieures de l’Amérique du Nord et le long de chaque côte américaine. Les aires de reproduction de ces canards s’étendent de la Sibérie vers l’ouest jusqu’à l’Islande, mais n’ont jamais été connus pour se reproduire dans les Amériques. Lorsque les canards huppés apparaissent en Amérique du Nord, ils se trouvent généralement mêlés à leurs cousins Scaup et Ring-Neck.
Les canards huppés deviennent sexuellement matures vers un an. Ils préfèrent généralement nicher sur de petites îles où les prédateurs, comme le vison, sont peu nombreux. La taille typique d’une couvée se situe entre huit et 11 œufs. Les femelles couvent les œufs pendant environ un mois et les poussins deviennent des juvéniles en sept semaines environ. La durée de vie moyenne du canard huppé est de quatre ans, bien qu’au moins un de ces oiseaux soit mort à 24 ans.
Lorsqu’il s’agit de manger, les canards huppés se nourrissent à la fois sous et au-dessus de l’eau. Ils plongent pour manger des plantes aquatiques, des escargots, des crabes. Les petits amphibiens et les insectes aquatiques font également partie du régime alimentaire du canard huppé. Cette espèce de canard consomme également des lentilles d’eau de surface et des mouches.
Le canard huppé n’est pas une espèce menacée. Ils étendent généralement leurs habitats et leur nombre en raison d’une population croissante de moules d’eau douce au Royaume-Uni, du nombre croissant de fosses remplies d’eau provenant de l’extraction de gravier et d’une augmentation des lacs artificiels. Les canards huppés prospèrent généralement près des habitations humaines, en particulier là où se trouvent des étangs et des lacs, comme un parc communautaire.