Un croissant est un type de pâtisserie, classiquement fabriqué avec de la pâte feuilletée afin qu’elle soit légère, feuilletée et extrêmement beurrée. Traditionnellement, les croissants sont façonnés en forme de croissant, ce qui est probablement l’origine du nom, puisque croissant signifie «croissant» en français. Les pâtisseries sont extrêmement populaires en France ainsi que dans d’autres pays et sont généralement consommées avec le petit-déjeuner. Dans certains cas, les croissants peuvent également être remplis d’ingrédients sucrés ou salés, ou utilisés comme du pain pour faire des sandwichs aux croissants.
Faire des croissants demande de la patience, plusieurs jours de temps et de l’habileté en pâtisserie. De nombreux cuisiniers préfèrent acheter de la pâte feuilletée surgelée ou des croissants prêts à cuire pour cette raison, car les pâtes surgelées sont faciles à travailler et elles ont généralement un goût parfaitement passable. L’achat de pâte ou de croissants surgelés permet également aux boulangers de n’en cuisiner que quelques-uns au besoin, car les croissants ont meilleur goût lorsqu’ils sortent du four.
Pour les boulangers qui souhaitent s’essayer à la fabrication de croissants, commencez par chauffer une tasse et demie de lait jusqu’à ce qu’il soit chaud, mais pas bouillant. Versez le lait dans un grand bol à mélanger et saupoudrez d’une cuillère à soupe et demie de levure, ainsi que de trois cuillères à soupe de sucre. Certains boulangers aiment également ajouter de la vanille ou de l’extrait d’amande, auquel cas il ne faut pas ajouter plus de deux cuillères à soupe. Dans un autre bol, tamisez ensemble trois tasses de farine avec une cuillère à café et demie de sel, puis versez lentement les ingrédients secs dans les ingrédients humides jusqu’à ce qu’ils soient tout juste combinés. Couvrir et réfrigérer toute une nuit, en lui permettant de doubler de volume.
Une fois la pâte faite, préparez un bloc de beurre en mélangeant une tasse et demie de beurre avec trois cuillères à soupe de farine jusqu’à ce que le mélange soit uniforme, puis façonnez le bloc en un coin solide avant de le refroidir. Le bloc de beurre sera utilisé dans l’étape suivante, la préparation de la pâte feuilletée.
Commencez par retourner la pâte sur une surface bien farinée et façonnez-la grossièrement en un carré. Étirez les coins en transformant le carré en un X déchiqueté, puis placez le bloc de beurre au milieu. Repliez la pâte pour faire une enveloppe et fermez-la hermétiquement avant de rouler la pâte en un rectangle. Ensuite, rapprochez les deux côtés du rectangle pour qu’ils se rencontrent au milieu, puis tournez la pâte à 90 degrés et répétez le processus, en chevauchant un peu les côtés dans ce cas. Aplatir légèrement la pâte avec un rouleau et la refroidir pendant 30 minutes avant de la sortir du réfrigérateur, la laisser réchauffer pendant 15 minutes et répéter le processus de pliage.
Vous devez prévoir trois cycles complets de pliage de la pâte, bien que certains boulangers plient la pâte quatre ou cinq fois. Chaque pli crée de nouvelles couches de pâte pliée dans du beurre, et ces couches deviendront feuilletées et dorées lorsqu’elles seront cuites dans un croissant ou une autre pâte feuilletée de votre choix.
Une fois les cycles de pliage terminés, laissez refroidir la pâte pendant encore une demi-heure avant de l’étaler, de découper des formes triangulaires dans la pâte, puis de les enrouler en forme de croissant classique de croissants. Laissez les croissants lever pendant au moins deux heures avant de les cuire au four à 350 degrés Fahrenheit (177 degrés Celsius) jusqu’à ce qu’ils soient dorés et croustillants. Badigeonner légèrement chaque croissant d’œufs avant la cuisson pour un aspect plus brillant et servir chaud.