Avant qu’il ne soit pratique courante pour les gens de nourrir leurs chiens avec de la nourriture pour chiens, ils leur donnaient souvent des restes de table à la place. Cette pratique s’est poursuivie chaque fois que des personnes mangeaient dans un restaurant, et de nombreuses personnes ont apporté un sac en papier avec elles pour ramener les restes à la maison. En tant que tel, ce sac est devenu connu sous le nom de doggy bag. Le terme est encore utilisé aujourd’hui et de nombreux restaurants fournissent des contenants en mousse ou en plastique à leurs clients plutôt que des sacs en papier.
À une certaine époque, les gens nourrissaient leurs animaux de compagnie des restes de la table plutôt que de leur acheter de la nourriture pour chiens. Chaque fois que les propriétaires d’animaux mangeaient à l’extérieur, ils tenaient compte de ce fait et apportaient souvent un sac en papier pour mettre les restes de table, généralement quelques restes de viande ou de pommes de terre ou même des os dans certains cas. Un restaurateur mettait souvent des restes supplémentaires de la cuisine dans le sac en papier, surtout si l’heure de fermeture était très proche.
Comme il est maintenant plus courant de donner de la nourriture pour chiens aux chiens, le but d’un doggy bag a changé. Les gens rapportent toujours des restes à la maison, mais ils le font pour manger une partie de la nourriture à un autre moment. C’est souvent parce que les portions sont servies sont trop grandes pour être mangées dans un seul cadre, et les convives ne souhaitent pas gaspiller leur argent sur des aliments qu’ils ne peuvent pas consommer.
L’origine du terme « doggy bag » est incertaine, bien que beaucoup pensent qu’il s’agit d’un dicton en vieil anglais. Cela peut être dû en partie au fait que cet idiome est plus courant en Angleterre et aux États-Unis que dans d’autres parties du monde. Bien que l’expression soit reconnue dans toute l’Angleterre, de nombreuses personnes n’y adhèrent plus car les portions dans les restaurants y sont beaucoup plus petites qu’aux États-Unis.
Même si les gens rapportent toujours des restes à la maison, ils n’apportent généralement pas leur propre doggy bag. En effet, de nombreux restaurants sont habitués à cette pratique et fournissent des conteneurs spéciaux à leurs clients pour stocker les aliments. Il s’agit généralement de boîtes en mousse avec un couvercle à charnière ou d’un conteneur en plastique avec un couvercle encliquetable. Un sac en papier peut toujours être utilisé chaque fois que les gens dînent dans un restaurant de restauration rapide. Ces conteneurs sont généralement fournis gratuitement aux clients, de sorte que les gens n’ont pas besoin de se sentir gênés lorsqu’ils demandent l’une de ces boîtes à emporter.