Un homme économique est un être idéalisé qui possède la capacité de comprendre le marché complètement et parfaitement, et est capable de prendre des décisions commerciales qui sont très susceptibles de fournir le meilleur retour sur investissement ou achat. Parfois connu sous le nom d’humain économique ou d’homo economicus, un individu possédant ce niveau d’expertise serait capable de gérer ce processus sans trop se soucier du bien-être des autres, se concentrant plutôt sur la satisfaction qui découle de l’exécution de transactions qui entraînent des bénéfices élevés.
Le concept de l’homme économique contraste avec l’idée d’homo reciprocans, une théorie économique basée sur l’idée que les êtres humains sont finalement motivés par le désir d’être coopératif et de travailler avec les autres pour créer les résultats souhaités. Contrairement à l’homme économique qui se concentre sur la satisfaction des besoins indépendamment des conséquences pour les autres, l’individu qui rend la bonne volonté veut que les autres réussissent, sentant que son propre succès sera amélioré même si d’autres sont en mesure de profiter des avantages d’une bonne décision économique. fabrication.
Avec cette idée de l’homme économique, il est logique de supposer qu’un individu se concentrerait sur ce qui améliorerait sa situation financière. À cette fin, l’individu fera tout ce qui lui semble en harmonie avec la réalisation de l’objectif souhaité d’obtenir le plus de profit possible. Cela est vrai que l’individu fonctionne comme un consommateur qui souhaite le plus d’avantages pour son achat d’un actif donné, ou qu’il crée des biens et des services qui sont à leur tour vendus aux consommateurs avec le plus de profit possible. Dans ce modèle, les besoins et les désirs des autres sont peu ou pas pris en compte, à moins que cela ne soit perçu comme étant utile pour atteindre cet objectif de gagner le plus de retour possible.
Alors que ce type de théorie économique est généralement considéré comme une norme à utiliser pour évaluer différents phénomènes dans le monde des dépenses de consommation personnelle, il y a ceux qui s’opposent à l’idée même de l’homme économique. Pour certains, l’objection réside dans le caractère extrême du modèle. Étant donné que le concept d’homme économique ne prend pas en considération la possibilité que l’individu puisse considérer la satisfaction d’autrui, ne serait-ce que pour s’assurer que d’autres continuent à acheter les aliments produits par un fabricant donné, il est parfois considéré comme être trop égocentrique pour vraiment représenter la façon dont les consommateurs et les fournisseurs interagissent. Cela a conduit certains à mettre davantage l’accent sur l’idée de réciprocité comme fondement général de la consommation sur un marché, avec l’exemple extrême de l’homme économique s’appliquant peut-être dans des situations isolées qui exercent une certaine influence pendant une courte période.