Homophone signifie sonne pareil, et un homophone est un mot qui sonne comme un autre mot, tout en ayant une orthographe et un sens différents. De nombreux exemples d’homophones apparaissent dans des listes de mots fréquemment confondus. Ce sont les mots qui constituent l’une des plus grandes classes de fautes de frappe. Voici quelques exemples d’homophones courants que les gens se substituent les uns aux autres lors de l’écriture :
là, leur, ils sont
aussi, à, deux
tout prêt, déjà
capitale, capitale
citer, vue, site
Papeterie stationnaire
inactif, idole
c’est, c’est
conduire, conduit
mineur, mineur
plaine, avion
météo, que ce soit
tous ensemble, tout à fait
à qui sont-ils
Le mot homophone ne doit pas être confondu avec homographe, qui signifie écrit de la même manière. L’homophone doit également être distingué de l’homonyme, qui fait référence à un mot qui à la fois sonne et se ressemble, mais qui a une signification et une origine différentes d’un autre mot.
Ce que signifie « même son » est ouvert à une certaine interprétation, car tout le monde n’est pas d’accord pour dire que la prononciation doit être identique pour que deux mots soient homophones. Par exemple, les dictionnaires Merriam-Webster identifient comme homophones des mots qui sonnent de la même manière tout en ayant un accent différent. Un exemple est le nom insight, qui est accentué sur la première syllabe, et le verbe incite, qui est accentué sur la deuxième et dernière syllabe.
De plus, étant donné que les dialectes de l’anglais incluent comme une facette différentes prononciations, c’est un fait que différentes personnes ont des homophones différents. Comme le dit le célèbre exemple, pour certains anglophones, Mary, merry et marier sont des homophones. Pour d’autres, ce sont des mots dont les voyelles ont trois prononciations bien distinctes.
Lors de l’identification des homophones, il est important de garder à l’esprit que les variantes orthographiques ne créent pas des homophones. Par exemple, le yaourt et le yaourt ne sont pas homophones ; c’est le même mot qui s’écrit de deux manières différentes. Il en va de même pour les cookies et les cookies. Cela est également vrai pour les mots à sens multiples, qui sont considérés comme un seul mot et ne peuvent donc pas être appelés homographes.