L’indice de masse corporelle (IMC) est un calcul du niveau de graisse dans le corps d’une personne. Cependant, l’IMC est généralement utilisé comme une estimation de la graisse corporelle plutôt que comme une mesure exacte. Ce nombre est basé sur le rapport poids / taille d’un individu. La formule de calcul de l’IMC est fondamentalement la même pour tout le monde, mais le nombre qui constitue un IMC sain peut varier un peu chez les enfants et les adolescents. Cependant, pour l’essentiel, un indice de masse corporelle sain est suffisamment bas pour qu’une personne ne risque pas de développer un problème de santé lié à l’obésité, mais pas si bas qu’elle risque de développer des problèmes de santé liés à une insuffisance pondérale.
Calculer son IMC est généralement assez simple. Pour ce faire, une personne commence par déterminer son poids en kilogrammes. Il détermine ensuite quelle est sa taille en mètres carrés. Il peut alors diviser son poids par sa taille afin de déterminer son IMC.
Une personne peut utiliser un tableau de l’IMC en ligne pour voir où il en est en matière de graisse corporelle. Ce type de graphique révèle généralement qu’un IMC sain se situe entre 18.5 et 24.9. Si une personne a un IMC de 25 ou plus, elle est généralement considérée comme en surpoids, et un IMC de 30 ou plus signifie que la personne est considérée comme obèse. Si une personne a un IMC de 18.5 ou moins, cependant, cette personne est généralement considérée comme une insuffisance pondérale.
Déterminer ce qui constitue un IMC sain pour un enfant ou un adolescent diffère de l’évaluation de l’IMC d’une personne âgée d’au moins 20 ans. Un graphique distinct de l’IMC est utilisé pour les personnes de moins de 20 ans. Ce graphique prend en compte l’âge et le sexe de l’individu, car l’adolescent ou l’enfant a généralement plus de croissance devant lui et la puberté peut changer ce qui compte comme un IMC sain. En plus d’utiliser un tableau spécialement conçu pour les enfants et les adolescents, une personne peut demander à un médecin des plages d’IMC saines pour les personnes de cette catégorie d’âge.
Il est important de noter qu’une personne qui a un IMC élevé peut ne pas toujours avoir trop de graisse corporelle ou être considérée comme en surpoids ou obèse. Certains athlètes ont une quantité de muscle accrue qui contribue à des chiffres plus élevés dans les calculs de l’IMC. L’augmentation de la masse musculaire fausse souvent les calculs malgré le fait que l’athlète a une bonne quantité de graisse corporelle.