Un commerçant en ligne est une personne qui achète ou vend des biens ou des services par voie électronique. Il n’y a pas de limite quant au type ou à la quantité de biens ou de services qu’un commerçant en ligne peut commercialiser, et de nombreux types différents de ces commerçants peuvent être trouvés dans le monde entier. Alors que le commerce électronique en lui-même existe depuis plus d’une décennie, ce type d’entreprise a évolué rapidement avec les progrès technologiques.
Vers le début des années 1980, le terme commerce électronique a commencé à faire surface. Pendant cette période, le terme désignait toutes les transactions effectuées par voie électronique. Ce type de transaction comprenait le transfert électronique de fonds, de factures et de données. Lorsque Internet a été inventé en 1990, les commerçants ont commencé à réaliser que la vente de biens et de services par voie électronique était à la fois possible et rentable. La vente de tout bien ou service sur Internet était illégale jusqu’en 1991.
À l’origine, l’objectif principal d’Internet était de combler le fossé de la communication entre les personnes du monde entier. Par conséquent, toute forme de commerce qui pourrait être menée sur Internet n’était pas autorisée, car cela était considéré comme capitalisant sur une tentative d’augmenter la communication mondiale. Alors que de plus en plus de commerçants ont commencé à exiger la légalisation des ventes électroniques, la barrière sur les ventes électroniques s’est finalement effondrée.
Lorsque l’an 2000 est arrivé, le terme marchand de commerce électronique était bien connu dans le monde entier. Étant donné qu’Internet est une communauté virtuelle si vaste, de nombreuses personnes ont commencé à s’inquiéter de la sécurité de l’envoi d’informations personnelles, telles qu’un numéro de carte de crédit, à un commerçant via Internet. Ainsi, de nombreux commerçants différents ont commencé à créer des sites Web sûrs et sécurisés en mettant en œuvre des mesures de sécurité électronique.
À l’heure actuelle, il existe des milliers, voire des millions, de commerçants en ligne. Ces marchands sont basés dans différents pays à travers le monde, et n’importe qui de n’importe quel pays peut profiter des biens et services vendus sur Internet. En outre, divers autres types de commerce électronique ont commencé à se développer, notamment les activités menées par le biais d’applications de messagerie électronique et de téléphone portable.
Toute personne ayant un produit ou un service valide à vendre peut devenir un marchand de commerce électronique. En fait, la plupart des magasins physiques du monde entier agissent également en tant que marchands de commerce électronique en proposant aux consommateurs des produits pouvant être achetés en ligne. Pourtant, la meilleure façon de devenir un marchand de commerce électronique est de fournir aux consommateurs un produit ou un service entièrement unique. De cette façon, rivaliser avec les milliers d’autres commerçants sur Internet deviendra plus facile.
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