Un partenariat public-privé se produit lorsque des agences gouvernementales partagent des ressources et des revenus avec une entreprise non gouvernementale. Ces accords de partenariat sont utilisés pour répondre à des exigences de niche spécifiques et sont juridiquement contraignants. Les types de projets idéaux pour un partenariat public-privé varient, mais ils ont quatre choses en commun : un besoin non satisfait, une opportunité de revenus, une responsabilité partagée et aucune responsabilité gouvernementale claire.
Le terme partenariat public-privé est utilisé de manière très vague dans les médias pour couvrir tout arrangement où des entreprises privées travaillent exclusivement avec un organisme gouvernemental particulier. En fait, ce type de partenariat a une structure très claire qui définit le rôle de l’entreprise privée, du gouvernement et la responsabilité ultime. Tous les partenariats public-privé doivent être contrôlés et approuvés au niveau de la haute direction avant de pouvoir commencer.
En termes très généraux, le rôle du gouvernement est de fournir des biens et des services qui offrent un avantage qui ne peut se limiter aux membres payants. Un bon exemple est un phare. Les bienfaits du phare sont accessibles gratuitement à tous et il répond à un réel besoin de la communauté. Aucune entreprise privée ne construira un phare parce qu’il n’y a aucun moyen de récupérer les coûts. C’est le rôle du gouvernement.
Dans un partenariat public-privé, le gouvernement a la responsabilité de fournir un service spécifique, mais manque de technologie, de ressources ou de volonté politique pour répondre à ce besoin. Si les forces du marché étaient en mesure de répondre aux besoins du client, une entreprise privée serait formée pour le faire. Dans les scénarios où ce n’est pas le cas, les deux travaillent ensemble.
Les entreprises privées existent pour créer des profits, ce qui nécessite une source de revenus. Les seuls projets qui peuvent être transformés en partenariats public-privé sont ceux avec un flux de revenus clair. Un bon exemple est une autoroute à péage. C’est la responsabilité du gouvernement de fournir des routes, mais ils peuvent former un partenariat pour réduire les coûts de construction. Une partie des revenus est dirigée vers l’entreprise pour une période de temps spécifique.
L’accord juridique requis pour former ce type de partenariat est épais et complexe. La partie la plus importante de l’accord est l’attribution de la responsabilité. Cela concerne la qualité de l’exécution, les dépassements de coûts, les catastrophes naturelles, les manques à gagner et d’autres problèmes connexes. Tous ces éléments ont la capacité de faire dérailler le partenariat et de laisser aux citoyens une facture inattendue ou un projet inachevé. La popularité de ces projets augmente comme moyen d’augmenter les services à un coût réduit.