Un plateau de fromages et de craquelins se compose de craquelins et d’une variété de fromages, ainsi que d’autres aliments facultatifs, qui sont placés ensemble sur un grand plateau ou sur des plateaux séparés plus petits. Ils sont présentés lors d’un rassemblement comme hors-d’œuvre ou lors d’un cours de fromage après le dîner. Le plateau idéal se compose de trois types de fromages bien qu’il puisse y en avoir plus selon les préférences. Les craquelins sont toujours inclus, mais il peut aussi y avoir du pain. Le placement de la nourriture doit être soigneusement planifié pour créer une présentation belle et soignée.
Le plateau standard ne contient que du fromage et des craquelins, mais il peut également contenir d’autres aliments, notamment des raisins et des olives. Une option consiste à tout mettre sur un grand plateau. Une autre consiste à mettre des craquelins et un type de fromage sur chaque petit plateau individuel et à les disposer sous forme de buffet. Bien que les plateaux soient généralement ronds, certaines personnes peuvent en utiliser des ovales, carrés ou rectangulaires.
Présenter un plateau de fromages et de craquelins lors d’un rassemblement est une façon de servir des hors-d’œuvre attrayants et faciles à préparer. Dans ce cas, il est préférable de servir un plateau plus grand pour satisfaire les invités affamés qui n’ont probablement pas mangé depuis un certain temps ; un plateau plus petit est acceptable pour un cours de fromage après le dîner. Pour un goût optimal, le fromage doit toujours être sorti du réfrigérateur pendant au moins une heure avant de servir.
Le fromage est le point culminant du plateau. Idéalement, trois types de fromages différents ou plus sont servis; moins est généralement considéré comme trop limité. Certains préfèrent utiliser plusieurs types de fromages aux saveurs et textures variées, comme le cheddar, la mozzarella et le bleu, qui sont respectivement mi-durs, doux et durs. D’autres préfèrent que le plateau de fromages et de craquelins soit composé de fromages choisis en fonction d’une caractéristique particulière, par exemple tous fabriqués avec du lait de brebis. Ceux qui servent le plateau au petit-déjeuner ou au brunch peuvent envisager de servir du chèvre, également connu sous le nom de fromage de chèvre, car il existe de nombreuses variétés idéales pour le matin, notamment celles infusées de café, de cannelle ou de confiture de fruits.
Les craquelins nature et les tranches de baguette sont deux des meilleures options étant donné qu’ils ont une saveur très légère qui n’entrera pas en conflit avec la saveur du fromage. Une autre option consiste à choisir un pain contenant un ingrédient spécifique, comme des noix, que quelqu’un inclurait également à l’état naturel sur le plateau de fromages et de craquelins. Ceux qui servent du pain aux noix peuvent l’accompagner d’un fromage comme la Gourmandise, qui est un fromage à tartiner au lait de vache.
Une belle présentation est indispensable lors de la préparation du plateau de fromages et de crackers. Disposez les fromages et craquelins non tartinables de manière à ce qu’ils entourent les fromages tartinables et tout autre aliment, comme les raisins ou les olives, qui se trouvent directement au centre. Pour des plateaux individuels plus petits, associez du pain ou des craquelins avec un seul type de fromage dans chaque assiette. Pour les plateaux plus grands, certaines options pour placer le fromage et les craquelins consistent à mettre chaque type dans un cercle faisant le tour du plateau, à les placer chacun dans une section distincte et à superposer et alterner les fromages de différentes couleurs en rangées avec des craquelins placés sur les bords. L’utilisation de marqueurs à fromage est un moyen décoratif d’identifier un type d’un autre.