Un sandwich frit est une combinaison d’ingrédients enfermés dans des tranches de pain, des petits pains ou de la pâte avant d’être immergé dans l’huile et cuit jusqu’à ce qu’il soit croustillant à l’extérieur et chaud à l’intérieur. La plupart des combinaisons incluent un type de fromage qui fond pendant que le sandwich cuit dans l’huile. D’autres recettes de sandwichs frits utilisent des ingrédients sucrés tels que du beurre de cacahuète et de la gelée ou des fruits. L’un des types de sandwichs frits les plus connus est le Monte Cristo, qui est composé de dinde, de jambon et de fromage entre deux tranches de pain panées puis frites jusqu’à ce qu’elles soient dorées. Presque n’importe quel type de sandwich peut être frit, à condition que l’on prenne soin de s’assurer que le contenu du sandwich ne coule pas dans l’huile et ne brûle pas.
Il existe une distinction entre un sandwich frit et un sandwich simplement frit dans de l’huile peu profonde. Un vrai sandwich frit est complètement immergé dans de l’huile chaude afin qu’il cuise uniformément de tous les côtés simultanément. Un sandwich qui n’est frit que dans une fine couche d’huile ou de graisse a tendance à ne croustiller que sur le fond, et une plus petite quantité de chaleur atteint le contenu du sandwich. Le type d’huile utilisé pour un sandwich frit est également parfois différent de celui utilisé pour la friture à la poêle, car l’huile de friture doit maintenir une température plus élevée plus longtemps, ce qui rend difficile ou impossible l’utilisation de graisses aromatisées telles que comme du beurre.
Un défi qui se pose parfois lors de la préparation d’un sandwich frit est de maintenir l’intégrité du sandwich lui-même. S’ils étaient simplement déposés dans l’huile, tous les éléments séparés se sépareraient et cuireaient individuellement. Une méthode souvent utilisée dans les sandwichs consiste à tremper le sandwich dans la pâte avant de le placer dans l’huile. La pâte peut rapidement former une couche protectrice à l’extérieur du sandwich qui lui permettra de cuire à l’intérieur sans perdre le contenu dans l’huile.
Il existe un certain nombre de combinaisons de sandwichs frits salés, notamment du jambon, de la dinde ou du rosbif accompagnés d’un fromage, comme le suisse ou le gruyère, qui fondent facilement à cause de la chaleur de l’huile. Ces sandwichs peuvent également contenir des ingrédients tels que des tomates, des cornichons ou des oignons. Cependant, les sandwichs aux garnitures sucrées sont tout aussi populaires. Ceux-ci peuvent contenir des fruits, du beurre d’arachide et de la gelée, des guimauves, de la tartinade aux noisettes ou des bonbons à l’intérieur. La chaleur de l’huile fait souvent fondre légèrement les différents ingrédients et forme une garniture homogène à l’intérieur du pain croustillant.