Les noix de cajou peuvent être trouvées sur l’anacardier, qui est la plante qui produit la célèbre noix de cajou. Ce fruit est généralement composé de deux parties : la pomme de cajou et l’appendice contenant la noix de cajou. Il prospère dans les zones tropicales et est très recherché par les cultivateurs, en particulier dans le Brésil indigène.
En tant que demeures des fruits, les anacardiers ont une apparence légèrement inhabituelle. Ils produisent des feuilles persistantes, mais les troncs sont courts et souvent tordus en formes anormales. L’arbre est également du côté le plus court, mesurant en moyenne environ 30 mètres de haut.
Le nom officiel de la pomme de cajou est anacardium, en raison de sa forme ovale en forme de cœur ou de poire. Lorsqu’il mûrit, il prend une couleur jaunâtre ou rouge et atteint environ 2 à 4 centimètres. On l’appelle aussi le maranon dans certaines régions.
Puisqu’il ne s’agit pas de fruits traditionnels servant de couverture aux graines, les pommes de cajou sont considérées comme un pseudo-fruit ou un fruit accessoire. Ils poussent à partir de fleurs sur l’anacardier. Le fruit réel pousse comme une extension, appelée drupe, de la pomme de cajou, et c’est cette extension qui contient la noix de cajou.
Ces noix sont peut-être la partie la plus connue des noix de cajou. Ils sont considérés comme de petites graines et peuvent pousser individuellement ou en grappes. Après environ deux ou trois mois, les noix atteignent leur maturité et tombent de l’arbre, avec le reste du fruit. La noix et le liquide de coquille de noix contenus à l’intérieur sont souvent consommés par des particuliers à des fins commerciales.
En raison de leur goût et de leur odeur sucrés, les pommes de cajou sont également un aliment populaire. La pulpe et le jus ont une saveur d’agrumes tropicaux et contiennent de grandes quantités de vitamine C. Ces composants des noix de cajou peuvent être consommés seuls ou peuvent être combinés avec d’autres ingrédients pour former des boissons ou des gelées. Un dessert connu sous le nom de dulce de maranon peut également être créé à partir de noix de cajou. Dans de nombreuses régions, les noix de cajou tombées sont utilisées comme matériel de pâturage pour le bétail.
Les arbres et leurs sous-produits poussent naturellement en Amérique du Sud. Cependant, de grandes exploitations commerciales existent dans diverses régions et se spécialisent dans la culture des noix de cajou. Une fois que les noix et les pommes de cajou et les noix sont tombées de l’arbre, les travailleurs de la plantation peuvent retirer uniquement les noix et laisser les pommes. Ils peuvent aussi cueillir les pommes et les conserver dans des bocaux remplis de sirop.