Une entreprise familiale est tout type d’entreprise commerciale dans laquelle un groupe de parents détient une participation majoritaire dans la société. Ces types d’entreprises peuvent aller d’un magasin de détail local maman et pop à une ferme familiale commerciale et même à de grandes sociétés opérant dans plusieurs endroits. Dans de nombreux cas, une entreprise familiale est transmise d’une génération à l’autre, les enfants étant souvent formés pour entrer dans l’entreprise à certains âges et reprendre diverses fonctions de leurs parents au fil du temps.
Bien qu’il existe des exceptions, il n’est pas rare que les propriétaires d’une entreprise familiale soient impliqués dans les opérations quotidiennes de l’entreprise. Le degré d’implication dépendra des rôles réels que les membres de la famille jouent au sein de l’opération ainsi que de l’intérêt total détenu par chaque membre dans l’opération. En règle générale, les membres de la famille occuperont des rôles clés en termes de décideurs, augmentant leurs compétences et leurs talents en embauchant des employés capables de gérer d’autres tâches essentielles.
Le modèle d’entreprise familiale présente un certain nombre d’avantages. Il s’agit de fournir aux générations successives un moyen de gagner leur vie. En créant une entreprise viable qui continue d’être rentable d’une génération à l’autre, la progéniture peut choisir d’entrer dans l’entreprise et d’établir une carrière sans faire face à une grande concurrence. Étant donné que les membres plus jeunes sont souvent encadrés et préparés pour entrer dans l’entreprise une fois leurs études terminées, la transition se fait normalement sans heurts à la fois pour ceux qui transfèrent des responsabilités et pour ceux qui les assument. Ce type de continuité se reflète souvent dans le maintien d’un fonctionnement efficace de l’entreprise ainsi que dans le fait de permettre à l’entreprise de produire systématiquement des biens et des services conformes aux normes de qualité de l’entreprise.
Un inconvénient potentiel de toute opération d’entreprise familiale est la possibilité d’exclure des employés précieux qui ne sont pas des membres de la famille. Lorsque ce type d’activité est commun au modèle d’entreprise, il y a souvent un roulement régulier de salariés hors famille qui constatent un potentiel d’évolution limité et choisissent de rechercher des opportunités chez un autre employeur. Pour cette raison, les propriétaires d’une entreprise familiale prennent souvent des mesures pour s’assurer que les employés non familiaux ne sont pas marginalisés dans la culture de l’entreprise et cherchent à offrir des opportunités de croissance et d’avancement basées sur l’expertise, l’expérience et le mérite.