Peut-être que peu de recettes de cocktails définissent une boisson tropicale ainsi qu’une piña colada, une boisson mélangée à base de rhum, de glace, de jus d’ananas et de crème de noix de coco. Ce cocktail rafraîchissant rivalise avec le daiquiri congelé en popularité parmi les buveurs en vacances dans les ports d’escale exotiques et les stations balnéaires de style caribéen. Une boisson bien mélangée combine la douceur de l’ananas et de la noix de coco avec les nuances sucrées du rhum dans une bouillie fraîche de glace pilée.
Une recette typique de piña colada nécessite une coulée de 1 1/2 à 2 onces de rhum, qui peut être clair, foncé, doré ou infusé à la noix de coco. L’ingrédient suivant est une généreuse quantité de jus d’ananas filtré ou de pulpe mélangée d’ananas broyés. Certains barmans ayant accès à des ananas frais peuvent même réduire en purée des sections fraîchement coupées. Le nom piña colada signifie littéralement ananas égoutté.
L’ingrédient suivant est un sujet de dispute entre les barmans. Certaines recettes demandent du lait de coco, un liquide fin extrait de la pulpe de noix de coco, tandis que d’autres demandent de la crème de noix de coco, un produit de noix de coco plus épais et plus transformé disponible dans de nombreuses épiceries. Si du lait de coco est utilisé, certaines recettes suggèrent d’ajouter du lait concentré comme épaississant et stabilisant. La crème de noix de coco doit être suffisamment épaisse pour survivre au processus de mélange sans se séparer.
Tous ces ingrédients, ainsi qu’une réserve de glaçons, sont placés dans un mélangeur et mélangés jusqu’à consistance lisse. La boisson finie est ensuite versée dans un verre surdimensionné et garnie de fruits tels que des cerises et des ananas en tranches. Une variante utilisant de la vodka au lieu du rhum est connue sous le nom de Chi-Chi, et un cocktail daiquiri/piña colada soigneusement combiné est appelé Miami Vice.
Les origines de la boisson sont entourées de mystère. Le jus d’ananas lui-même peut être servi filtré ou non filtré, tout comme le jus d’orange est filtré pour la pulpe. Cette boisson non alcoolisée aurait été appelée une piña colada par les résidents locaux. La première recette d’une boisson alcoolisée appelée piña colada est apparue au début des années 1920, mais elle ressemble peu au cocktail glacé moderne. Plusieurs boîtes de nuit et bars à Porto Rico et dans d’autres localités des Caraïbes prétendent avoir inventé la première version moderne, mais ces affirmations ont été difficiles à vérifier.
La piña colada est désormais la boisson officielle de Porto Rico.