Hector Hugh Munro, qui écrivait souvent sous le pseudonyme de Saki, était un écrivain britannique de l’époque édouardienne. Bien qu’il ait écrit des pièces de théâtre, deux satires et un court roman, il est surtout connu pour ses nouvelles humoristiques et macabres.
Née à Akyab, en Birmanie, qui faisait alors partie de l’Empire britannique, le 18 décembre 1870, la mère de HH Munro est décédée en 1872 à la suite d’un incident traumatisant avec une vache en fuite. Lui et ses deux frères et sœurs ont déménagé en Angleterre, où ils ont été élevés par leur grand-mère et leurs tantes célibataires. Le père de Munro, inspecteur général de la police birmane, a pris sa retraite en 1887 et a commencé à parcourir l’Europe avec ses enfants.
Munro est retourné en Birmanie (parfois appelée Myanmar) pour travailler dans la police à l’âge de 22 ans, mais une crise de paludisme l’a forcé à retourner en Angleterre 13 mois plus tard. Après sa convalescence, il a commencé à travailler comme journaliste pour un certain nombre de journaux, dont le Morning Post et la Westminster Gazette. Pour cette dernière publication, il a écrit une série de satires basées sur les personnages d’Alice et du pays des merveilles qui seront plus tard publiées sous le titre The Westminster Alice. Le seul livre de non-fiction de Munro, The Rise of the Russian Empire, a été publié pour la première fois en 1900.
Au début des années 1900, Munro a commencé à publier des recueils de ses histoires pleines d’esprit et acerbes, mettant souvent en vedette des personnages récurrents qui parodient la haute société édouardienne. Il a également commencé à voyager en tant que correspondant de journal, couvrant des histoires dans les Balkans, en Russie et à Paris. Il est retourné en Angleterre en 1907, peu de temps avant la mort de son père.
Munro a continué son travail de journaliste et d’auteur jusqu’au déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914. Il s’est enrôlé et a été en poste dans le Sussex. Un an plus tard, il était sur le front en France. En 1916, Munro a été hospitalisé pour le paludisme, mais est retourné dans son bataillon après un mois en réponse à l’annonce d’une attaque imminente. Le 13 novembre 1916, quelques jours seulement après sa sortie de l’hôpital, il est tué au front par un tireur embusqué.
Depuis sa mort, Munro est devenu largement considéré comme l’un des meilleurs auteurs de nouvelles de langue anglaise. Des histoires telles que The Interlopers et The Open Window sont fréquemment publiées dans des anthologies. Ses histoires sont maintenant du domaine public, et le texte intégral de beaucoup peut être trouvé sur Internet.