Una gamma di cottura è una stufa con spazio per cucinare diverse cose contemporaneamente. Tecnicamente, solo la parte superiore di ciò che la maggior parte delle persone chiama una stufa può essere definita come una gamma di cottura. Questa sezione piatta della stufa di solito contiene una serie di elementi riscaldanti piatti o superfici di cottura, sia a gas che elettriche. Gli intervalli possono essere combinati con forni o configurati separatamente. Alcuni produttori considerano il piano cottura e il forno come due unità separate, ma altri faranno riferimento all’intera combinazione di piano cottura e forno come gamma.
Gli elementi riscaldanti su una stufa utilizzano elementi riscaldanti elettrici o a gas naturale. Gli elementi riscaldanti elettrici, a volte indicati come bruciatori a bobina, sono realizzati in una lega resistente al calore composta da nichel, cromo e filo di acciaio, rivestita con una polvere di ossido di magnesio (MGO) ad alta temperatura e una guaina in acciaio inossidabile. Alcuni piani cottura elettrici sono costituiti da uno strato liscio di vetro temperato che copre gli elementi riscaldanti elettrici. Le gamme alimentate a gas usano bruciatori a gas separati e sigillati sotto griglie di ferro per contenere pentole e padelle.
Alcune stufe di alta gamma e professionali e piani di cottura commerciali offrono anche altre opzioni per la superficie del piano di cottura, come una piastra, una griglia o un top francese. Una piastra è una piastra di ferro piatta che viene riscaldata e utilizzata per cucinare o friggere cibi come pancake, pancetta e uova. Il charbroiler è una superficie grigliata con bordi rialzati e un elemento riscaldante sottostante. Produce le linee scure e dritte che si vedono sui cibi alla griglia. La parte superiore francese è una piastra d’acciaio pesante, piatta sulla parte superiore della gamma, in genere misura circa 24 pollici (circa 61 cm) quadrati, con un bruciatore a gas al di sotto.
Le gamme sono disponibili in quasi tutte le configurazioni da singolo tipo di batteria elettrica o bruciatori a gas fino a una gamma di cottura commerciale con otto o più bruciatori combinati con una piastra, un bruciatore, un top francese o forni. La gamma può essere collegata a una stufa e venduta come singola unità, combinando forno e gamma. Alcuni sono integrati in un piano di lavoro. Una gamma portatile è un’unità di piano cottura autonoma che può essere alimentata a gas o elettricità.