As melhores maçãs devem agradar a todos os sentidos humanos. As maçãs Winesap devem ser redondas e brilhantes, não opacas, devido ao seu revestimento de cera natural e ter um blush vermelho-rosado cobrindo a maior parte da casca, com alguma coloração esverdeada. Quando prensada, a maçã deve ser lisa e firme e ter casca íntegra e sem manchas, sem manchas marrons. O sabor da maçã para vinho é principalmente ácido, com um toque de doçura e uma textura crocante e suculenta. As maçãs Winesap devem ter um cheiro perfumado e doce, sem nenhum mofo.
Estas maçãs são ideais para petiscar, mas também são muito populares para cozinhar, assar e fazer sucos devido à sua acidez e textura macia quando amassadas. Uma das razões para o poder de permanência desta maçã é a sua flexibilidade. Embora muitas maçãs sejam mais adequadas para uma finalidade específica, como petiscar, assar ou preparar suco, as maçãs com calda de vinho são igualmente adequadas para todos os fins. Se as cápsulas de vinho forem muito ácidas para serem lanches, outra variedade, as maçãs do vinho Stayman, são ligeiramente mais doces do que as cápsulas de onde foram cultivadas. Eles ultrapassaram grande parte do mercado de maçãs para as cápsulas de vinho, embora as cápsulas de vinho tenham um sabor agradável e antigo.
Se as maçãs forem compradas para comer frescas, a firmeza e um cheiro agradavelmente doce são muito importantes. Quando maçãs estão sendo compradas para fazer cidra de maçã ou assar, então uma maçã ligeiramente mole e madura demais é adequada, desde que não cheire a mofo, o que pode indicar crescimento de mofo. Se forem compradas maçãs muito maduras, elas devem ser usadas imediatamente ou refrigeradas em sacos plásticos para evitar que amadureçam mais.
Algumas pessoas que compram maçãs azedas, como maçãs em calda de vinho, para assar ou fazer suco, misturam uma quantidade menor de variedades mais doces ou aromáticas para um sabor mais complexo. Como as cápsulas de vinho tendem a ser azedas, a doçura suaviza a mordida da maçã. Isso é especialmente verdadeiro para fazer cidra de maçã. As taças de vinho Stayman conferem uma acidez, enquanto a adição de variedades aromáticas, adstringentes e doces subácidas de maçãs complementam o sabor.
As maçãs do vinho mais frescas e mais saborosas tendem a estar no mercado do fazendeiro local. Não é incomum descobrir que as maçãs estão sendo vendidas pelo fazendeiro que as colheu na mesma manhã. Os agricultores locais tendem a usar menos produtos químicos do que os colhedores comerciais de maçãs, que geralmente cultivam maçãs para dar cor, não para dar sabor. Comprar no mercado de um fazendeiro também garante que as maçãs sejam compradas durante a temporada, o que resulta em maçãs mais frescas e com melhor sabor. Em circunstâncias normais, as variedades antigas de maçã, como as maçãs em mel, que são colhidas quando firmes, duram vários meses quando armazenadas de maneira adequada.