Escolher um centro de emagrecimento significa encontrar uma opção que inclua um programa que trate dos problemas específicos de perda de peso de uma pessoa, que funcione com o seu horário e que seja viável dentro do seu orçamento. Se, por exemplo, alguém tem problemas de peso por causa da dieta, mas faz exercícios regularmente, então é importante escolher um centro de emagrecimento que se concentre na dieta, cozinhar em casa e fazer escolhas saudáveis. Por outro lado, se alguém mantém uma dieta decente, mas não faz exercícios, é importante escolher um centro de emagrecimento que incentive e ensine a preparação física e ajude a incorporar os exercícios na vida diária. Para aqueles que precisam de ajuda tanto para melhorar a dieta quanto para fazer exercícios, é melhor escolher um centro de emagrecimento que seja igualmente forte em ambos os pontos.
Uma diferença importante entre os centros de emagrecimento é se os membros recebem medicamentos para aumentar a perda de peso. Em alguns casos, há médicos disponíveis em um centro de emagrecimento onde a maioria dos membros recebe medicamentos que ajudam a suprimir o apetite, aumentar o metabolismo ou ambos. Em outros casos, o centro de emagrecimento baseia a perda de peso principalmente na dieta e nos exercícios, não no uso de medicamentos. A escolha entre essas opções é uma preferência pessoal.
Para aqueles que procuram uma perda rápida de peso, um centro de emagrecimento que inclua um componente de retiro pode ser útil. Durante um retiro, a pessoa passa o tempo todo se exercitando, comendo bem e tendo aulas sobre nutrição, dieta e preparo físico. O retiro também pode incluir alguns mimos, como massagem terapêutica e outras experiências de spa. É possível perder bastante peso em um retiro, especialmente se durar mais de uma semana. No entanto, algumas pessoas não têm tempo em suas programações para esse tipo de retiro e, portanto, precisam de uma abordagem menos intensiva. Além disso, esse tipo de retiro pode ser bastante caro e não funciona com o orçamento de todos.
Para aqueles que procuram uma perda de peso mais gradual, mas consistente, um centro de emagrecimento que oferece reuniões regulares ao longo de várias semanas ou mesmo meses pode ser o mais útil. Esses tipos de programas oferecem informações e suporte que ajudam os membros a cumprir suas metas de perda de peso. O centro também pode oferecer aulas, cursos e produtos para ajudar os membros a atingir objetivos específicos. Programas graduais como esses costumam ser muito mais baratos do que retiros.