Pilates é um programa de alongamento e exercícios que se concentra nos músculos centrais do abdômen. É particularmente eficaz para exercitar os músculos do abdômen, quadris e coxas sem causar protuberância dos músculos. Existem muitos tipos diferentes de aulas de Pilates, algumas envolvendo máquinas complexas e instruções individuais. O tipo usual de aula envolve trabalho no tapete e é feito com outras pessoas em um estúdio de dança ou de Pilates ou em uma academia de ginástica. Esta explicação se concentrará em como se preparar para uma aula de Pilates no ambiente de aula de solo.
A primeira coisa que você precisa para uma aula de Pilates é um tapete. Algumas academias podem oferecer colchonetes, mas se você planeja fazer muitas aulas, é preferível ter seu próprio colchonete. Caso opte por usar o colchonete, leve uma toalha para cobri-lo. Os tapetes de Pilates são semelhantes aos tapetes de ioga, mas tendem a ser mais grossos. Alguns movimentos envolvem rolar na parte inferior das costas, e a espessura extra fornece amortecimento adicional para tais movimentos.
O Pilates usa uma forma específica de respiração que difere de outros tipos de exercício. As respirações são inalações e exalações que são contadas em um lento 4 (1000, 2000, 3000, 4000). Dependendo do instrutor, você pode respirar pelo nariz ou variar a respiração pelo nariz e pela boca. Você pode consultar um instrutor sobre sua preferência.
A respiração não deve ser a respiração abdominal lenta da ioga. Em vez disso, a respiração deve encher os pulmões, mas não elevar o abdômen, que permanece contraído durante os exercícios. Se você tem feito aulas de ioga, praticar a respiração pode ser particularmente importante ao se preparar para uma aula de Pilates.
Assim como a ioga, as roupas de Pilates devem ser confortáveis, mas não tão largas que o instrutor não consiga ver sua forma. Alguns preferem usar uma calça estilo ioga e uma camiseta regata, para que o instrutor possa corrigir quaisquer posições que estejam erradas. Se você não tem roupas adequadas, vale a pena investir um pouco em roupas de ginástica adequadas para uma aula de Pilates. Pilates é geralmente praticado com meias, então você também pode querer comprar aquelas que tenham alças na parte de baixo para não escorregar nos exercícios em pé. Você também pode praticar Pilates com collant e meia-calça tradicionais, se preferir.
Cursos de solo de Pilates às vezes fazem uso de equipamentos adicionais, como barras ou bolas infláveis. Em geral, o instrutor terá esse equipamento à mão para uso durante a aula. Novamente, uma discussão com o instrutor antes da aula pode informá-lo se você precisa se preparar para uma aula de Pilates comprando equipamentos adicionais.
Os instrutores recomendam evitar comer refeições pesadas logo antes da aula. A recomendação é fazer uma refeição leve e com um pouco de proteína cerca de uma hora antes da aula, pois isso lhe dará energia sem fazer você se sentir sobrecarregado. Você também deve trazer água mineral com você, pois os exercícios farão com que você fique um pouco desidratado.
Não é recomendado que você se prepare para uma aula de Pilates com DVDs ou fitas, a menos que você tenha experiência em ioga ou dança. Os movimentos do Pilates podem ser difíceis de dominar, e movimentos modificados podem ser necessários se você não seguiu um regime de exercícios consistente no passado. Se você planeja fazer exercícios de Pilates principalmente em casa, é melhor fazer algumas semanas de aulas para obter ajuda do instrutor sobre o posicionamento adequado antes de se exercitar em casa. O posicionamento incorreto às vezes pode causar lesões ou, pelo menos, ser ineficaz para atingir seus objetivos de condicionamento físico.
Mais importante ainda, você deve se preparar para uma aula de Pilates consultando seu médico, especialmente se você conhece problemas de saúde. Pilates é, no entanto, frequentemente usado em terapia de reabilitação. Com as devidas modificações, é considerado um dos melhores exercícios, mesmo para quem tem lesões ou dificuldade de locomoção.