Alanina é um aminoácido não essencial que pode ajudar o corpo a converter glicose em energia. Também conhecido como l-alanina, o aminoácido também ajuda o fígado a processar e eliminar vários tipos de toxinas do corpo. Essas funções ajudam a desacelerar o processo de uso da proteína muscular para abastecer o corpo, além de ajudar a manter os níveis de glicose no sangue dentro de uma faixa saudável.
O corpo fabrica alanina identificando a presença de qualquer excesso de aminoácidos nos tecidos ou células e transferindo esses ácidos para uma molécula receptora conhecida como piruvato. O piruvato é criado quando a glicose é decomposta no corpo. A infusão desses aminoácidos em excesso no piruvato resulta na produção de alanina, que é então movida para o fígado. O fígado, por sua vez, decompõe esse aminoácido e usa o conteúdo de nitrogênio para criar mais piruvato e repetir o ciclo de produção. Qualquer excesso de nitrogênio é expelido do fígado, levando consigo todas as toxinas que estão presentes no momento.
Como o corpo é capaz de fabricar seu próprio suprimento de alanina, o aminoácido é considerado não essencial, no que se refere à necessidade de suprir o ácido por meio da ingestão de alimentos ou algum tipo de suplemento. No entanto, esse status não essencial é baseado no funcionamento normal do corpo, incluindo o processamento normal de glicose no sangue. Em situações em que a capacidade do corpo de produzir e usar alanina é prejudicada, a suplementação pode ajudar a restaurar o equilíbrio normal e tornar mais fácil manter níveis saudáveis de glicose, bem como apoiar a função do fígado.
A suplementação desse aminoácido não essencial pode ser necessária para pessoas que sofrem de vários tipos de problemas de saúde. Além de ajudar os diabéticos a manter níveis saudáveis de glicose no sangue, aqueles que estão se recuperando de distúrbios alimentares ou de algum tipo de doença hepática podem descobrir que tomar alanina extra é útil. Pessoas com baixos níveis de energia, como as que sofrem de síndrome de Epstein-Barr ou síndrome da fadiga crônica, também podem descobrir que a adição de alanina ajuda a minimizar a sensação constante de cansaço.
Felizmente, existem vários alimentos que contêm quantidades variáveis de alanina. O peixe é um excelente exemplo, assim como vários tipos diferentes de carne vermelha e de porco. Muitos produtos lácteos, bem como ovos e aves, também contêm quantidades significativas desse aminoácido não essencial. Os abacates também são uma boa fonte quando foi determinado que a suplementação atenderia aos melhores interesses do indivíduo.
Antes de começar a usar suplementos, é importante consultar um médico. Isso é especialmente verdadeiro se houver algum tipo de problema renal ou hepático. A introdução de quantidades excessivas de nitrogênio no corpo pode tornar difícil para esses órgãos administrar toxinas e resíduos com eficiência.