Antes de iniciar um novo programa de exercícios ou de se submeter a um procedimento médico, como uma cirurgia, o indivíduo pode ser aconselhado a obter autorização médica de seu médico. Obter autorização para uma atividade significa essencialmente que o médico acredita que o estado de saúde do indivíduo é bom o suficiente para que a realização da atividade não cause danos ou, pelo menos, os benefícios superam os riscos. Na maioria das vezes, o médico precisará fornecer essa autorização por escrito, geralmente como uma assinatura em um formulário que descreve o procedimento médico ou plano de condicionamento físico em detalhes.
A maioria, senão todos, os personal trainers profissionais exigem que novos clientes obtenham autorização médica antes de qualquer treinamento. Isso é para garantir a segurança do cliente e evitar problemas legais se o exercício que o treinador recomenda agravar uma condição de saúde existente. Os personal trainers também podem ter clientes de alto risco, como aqueles com mais de uma certa idade ou que têm condições conhecidas como doenças cardíacas ou diabetes, que voltam ao médico regularmente e renovam a autorização médica no caso de um pré-existente a condição piorou ou uma nova condição se desenvolveu.
Às vezes, os cirurgiões exigem que o paciente obtenha autorização de seu médico ou especialista antes de concordar em realizar a cirurgia. Isso é especialmente verdadeiro antes de cirurgias muito intensivas ou invasivas e para pacientes com condições de saúde conhecidas. Por exemplo, uma pessoa com um problema cardíaco pode precisar obter autorização médica de seu cardiologista antes de receber a cirurgia, mesmo que a cirurgia seja por motivos não relacionados. O estresse da cirurgia no corpo e a recuperação que se segue costumam ser o que mais preocupa os cirurgiões nos pacientes com problemas de saúde, embora a anestesia usada durante o procedimento também acarrete riscos.
O processo real de obtenção de autorização médica é bastante simples para a maioria das pessoas razoavelmente saudáveis. Uma pessoa que deseja começar com um personal trainer provavelmente só precisará consultar seu clínico geral para um check-up de rotina. O personal trainer deve fornecer um formulário de autorização médica que informa o médico sobre os tipos de exercícios que o cliente realizará e qualquer outra informação importante que o treinador acredita que o médico deva saber. Depois que o cliente recebe o formulário de liberação assinado pelo médico, ele é geralmente aceito pelo treinador e o treinamento pode começar.