Camarão criado em fazendas é aquele cultivado sob condições controladas, em vez de camarão pescado no mar. Até 90% do camarão consumido nos Estados Unidos vem de fazendas de camarão estrangeiras. As fazendas de camarão estão localizadas em águas costeiras em todo o mundo. Um lago de apenas um acre (cerca de 4047 metros quadrados) pode conter 170,000 camarões. Embora a produção de camarão dessa maneira tenha aumentado sua disponibilidade e reduzido seu preço, existem questões éticas e de saúde com relação a esses camarões produzidos em massa.
As fazendas de camarão são construídas ao longo de estuários e costas de água salgada. Esses locais proporcionam fácil acesso à água salgada, o ambiente natural do camarão. A natureza rasa desses locais também facilita a captura do camarão na hora da colheita. Infelizmente, os melhores locais para o camarão criado em fazendas também são os melhores para as florestas de mangue. Muitas das florestas de mangue do mundo foram erradicadas para abrir espaço para fazendas de camarão.
O tamanho das fazendas de camarão pode variar de pequenas operações de baixa tecnologia administradas por uma única família a grandes operações industriais que utilizam as tecnologias mais recentes e empregam centenas de trabalhadores. Algumas fazendas de camarão se especializam em apenas uma fase da vida do camarão, como o camarão recém-eclodido, servindo como fornecedor para outras fazendas de camarão. Outras fazendas mantêm o camarão em todas as suas fases e o cultivam desde os ovos até o tamanho da colheita.
Às vezes, os camarões criados em fazendas são cultivados em condições de superlotação e insalubres. Isso leva a uma alta taxa de mortalidade do camarão e a surtos frequentes de doenças. Para combater isso, as piscinas de camarão às vezes são tratadas com antibióticos. O camarão retém os antibióticos e os repassa ao consumidor. Muitas pessoas acham que não é saudável ser exposto a antibióticos desnecessários e se opõem a essa prática.
Um antibiótico comumente usado na criação de camarões, o cloranfenical, foi proibido nos Estados Unidos. Alguns países, entretanto, permitem seu uso e ainda é encontrado em algumas fazendas de camarão. O camarão criado em fazendas também pode conter altos níveis de bifenil policlorado (PCB), um conhecido cancerígeno. O camarão fica contaminado com a comida comercial de camarão que contém o produto químico.
A preocupação com a saúde de comer camarão criado em fazendas, juntamente com os impactos ambientais da indústria de criação de camarão, levou várias empresas a desenvolver melhores técnicas de cultivo de camarão. Essas empresas criam camarão usando práticas sustentáveis sem agredir o meio ambiente. Seus camarões criados em fazendas não são tratados com antibióticos ou outros medicamentos prejudiciais. O camarão de cultivo orgânico é congelado na colheita e não contém conservantes.