A varredura ambiental é uma prática de coleta de dados. O objetivo é coletar informações sobre um ambiente, como um escritório ou instituição, que possa ser usado no planejamento, desenvolvimento e monitoramento contínuo por gerentes e supervisores. Depois que os dados são coletados com a digitalização, eles podem ser processados e analisados para criar um resumo a ser usado na tomada de decisão.
Algumas varreduras ambientais são realizadas ad-hoc, conforme necessário. Essa digitalização é realizada em resposta a um problema ou preocupação específica, como a necessidade de planejar o lançamento de um novo produto. A varredura regular é realizada regularmente; um exemplo pode ser uma revisão anual de um ambiente de trabalho realizado com pesquisas, observação e outros métodos de estudo. Na varredura contínua, um ambiente está sendo varrido e analisado constantemente. Enquanto um processo contínuo é demorado e dispendioso, permite adaptações rápidas às novas situações.
Um dos motivos para usar a verificação ambiental é a preparação para uma grande mudança, como uma nova instalação, uma grande mudança na política ou o lançamento de um produto. A varredura e a coleta de dados antes de entrar no estágio de planejamento é uma ferramenta útil para ajudar a identificar pontos fracos, oportunidades, ameaças e pontos fortes. Eles podem ser desenvolvidos no estágio de planejamento para criar um plano forte e eficaz para resolver os problemas identificados durante a verificação ambiental. A falha na coleta de informações antes do início dos planos pode resultar em erros dispendiosos e oportunidades perdidas.
As empresas que usam a varredura ambiental podem agir rapidamente quando identificam um problema ou uma oportunidade. Isso inclui tudo, desde o lançamento de um produto por um concorrente que pode ameaçar a participação de mercado de uma empresa até um problema de segurança em um escritório. Os dados coletados na varredura ambiental podem ser processados para desenvolver um relatório organizado para fornecer informações aos gerentes e outros executivos da empresa que possam estar interessados. Distribuir as informações efetivamente é uma parte importante dessa prática, pois os dados são inúteis se nunca chegarem às mãos certas.
Várias ferramentas podem ser usadas para a verificação ambiental. Isso inclui pesquisar funcionários para obter informações sobre condições de trabalho, considerar um local de trabalho em um contexto social e econômico mais amplo e avaliar as comunicações da empresa para determinar que tipos de mensagens a empresa envia ao público. Um terceiro pode ser chamado para avaliar objetivamente ou uma empresa pode digitalizar internamente. Às vezes, o uso de informações privilegiadas pode resultar na obtenção de mais informações, pois eles sabem onde procurar, mas seu viés também pode afetar o resultado da verificação.
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