A displasia escamosa, também conhecida como displasia cervical, é o desenvolvimento anormal das células que revestem o colo do útero. Considerada uma condição pré-cancerosa, a displasia escamosa pode ser desencadeada por uma variedade de fatores. O tratamento depende do grau da displasia e pode envolver a destruição ou a remoção do tecido afetado. O prognóstico associado à displasia cervical depende de um diagnóstico oportuno e tratamento adequado. Se deixada ignorada, a displasia escamosa pode evoluir para câncer cervical.
A displasia cervical é mais comumente causada pela presença de uma infecção sexualmente transmissível conhecida como vírus do papiloma humano (HPV). Geralmente, o sistema imunológico da mulher é capaz de neutralizar o vírus e impedir a progressão da infecção. Em algumas mulheres, a presença do HPV pode afetar adversamente o desenvolvimento das células cervicais, levando à displasia e, em última instância, ao câncer cervical. Os carcinomas de células escamosas são considerados a forma mais comum de câncer cervical resultante da presença do HPV.
As mulheres que desenvolvem displasia escamosa podem permanecer assintomáticas, o que significa que não apresentam nenhum sintoma. Para algumas mulheres, a presença de células pré-cancerosas pode induzir sangramento vaginal anormal, desconforto pélvico ou secreção vaginal aquosa ou sanguinolenta com odor fétido. Células cervicais anormais que não produzem sintomas são geralmente detectadas durante um esfregaço de Papanicolaou de rotina.
Quando células escamosas anormais são detectadas, testes adicionais são geralmente realizados para avaliar a extensão do desenvolvimento celular. Os indivíduos podem ser submetidos a um exame cervical, conhecido como colposcopia, que envolve o uso de um colposcópio para avaliar a condição do colo do útero. Se forem detectadas anormalidades, uma biópsia pode ser conduzida para remover uma amostra das células anormais e do tecido cervical circundante para análises laboratoriais adicionais. A biópsia pode ser realizada como um procedimento de punção ou cone, sendo necessária a excisão circular ou em forma de cone do tecido cervical, respectivamente.
Após a determinação do câncer, testes adicionais podem ser realizados para determinar o estadiamento da doença. Um exame físico da bexiga e reto também pode ser realizado, bem como testes de imagem, incluindo ressonância magnética (MRI) e tomografia computadorizada (TC), para avaliar se o câncer metastatizou ou se espalhou para os tecidos ou órgãos circundantes . Se o câncer permanecer não invasivo e confinado ao colo do útero, pode ser dado um estadiamento de zero ou um. Os estágios dois e três são dados quando o câncer se espalhou para o útero e a parede pélvica, respectivamente. Um estadiamento de quatro é atribuído aos cânceres que são invasivos e metastatizaram para os órgãos vizinhos, como a bexiga ou os pulmões.
Os cânceres considerados não invasivos e confinados ao colo do útero podem ser tratados com uma variedade de procedimentos. Durante um procedimento de excisão eletrocirúrgica em loop (LEEP), uma corrente elétrica é passada através de um loop de arame que é utilizado como uma faca para extirpar células cancerosas da abertura cervical. As células cancerosas podem ser congeladas e eliminadas durante um procedimento conhecido como criocirurgia. Os procedimentos adicionais incluem o uso de conização, que é a remoção em forma cônica de células malignas com um bisturi, e cirurgia a laser para eliminar as células cancerosas.
Os cânceres invasivos que afetam as camadas mais profundas do colo do útero podem exigir uma histerectomia. Considerada uma cirurgia de grande porte, a histerectomia que exige a remoção do útero e do colo do útero é conhecida como histerectomia simples, enquanto a remoção adicional de parte da vagina e dos tecidos circundantes é chamada de histerectomia radical. As mulheres que se submetem a uma histerectomia também podem exigir a administração de radioterapia e quimioterapia para eliminar quaisquer células cancerosas residuais. A radioterapia utiliza feixes de energia finamente focados e de alta potência para atingir e erradicar as células malignas e pode desencadear efeitos colaterais que incluem fadiga e inflamação no local de administração. A quimioterapia envolve a administração oral ou intravenosa de medicamentos anticâncer e pode induzir náuseas, vômitos e fadiga.
Indivíduos submetidos a tratamento para câncer cervical invasivo, conseqüentemente, tornam-se inférteis. As mulheres com diagnóstico de câncer cervical em estágio inicial podem ser submetidas a uma traquelectomia radical, que consiste na remoção do colo do útero e do tecido linfático imediato, para prevenir a infertilidade. Aquelas que são submetidas a uma traquelectomia radical e posteriormente engravidam devem ser monitoradas de perto devido ao risco aumentado de aborto espontâneo. Os fatores que podem aumentar o risco de uma mulher desenvolver displasia escamosa incluem múltiplos parceiros sexuais, tabagismo e imunidade comprometida.