Dor de estômago crônica é qualquer dor abdominal que dura duas semanas ou mais. O desconforto pode ser constante ou recorrente durante esse período e pode variar em intensidade. O principal sintoma é a própria dor, mas também pode haver náuseas, cólicas, diarreia ou azia, dependendo da causa da dor de estômago.
Existem várias condições que podem causar dor de estômago crônica. Um dos mais comuns é a constipação. A constipação crônica geralmente é causada por problemas com a dieta de uma pessoa. A dor da prisão de ventre concentra-se no umbigo e pode ocorrer várias vezes ao dia, à medida que os intestinos se contraem, tentando limpar-se. A dor vai durar de 10 a 30 minutos antes de parar novamente. A constipação pode ser tratada aumentando a ingestão de água e fibras e comendo mais frutas e vegetais.
Outra condição que pode causar dores de estômago repetidas é a intolerância à lactose ou uma alergia ao leite. Se o corpo não consegue digerir corretamente os laticínios, isso pode causar dor abdominal. A intolerância à lactose também pode causar gases, diarreia e cólicas, especialmente após a ingestão de laticínios. Ao limitar a quantidade de laticínios consumidos, a dor causada pela intolerância à lactose pode ser reduzida. Existem também alguns medicamentos que podem reduzir essa dor.
A síndrome do intestino irritável (SII) pode causar dor de estômago crônica. IBS é um distúrbio gástrico que pode causar gases, cólicas e uma mistura de prisão de ventre e diarréia. É causada por espasmos no intestino. Muitas vezes, pode ser agravada pelo estresse e alimentos desagradáveis. A SII não tem cura, mas é possível tratá-la com mudanças na dieta, medicação e técnicas de relaxamento.
A doença de Crohn também pode causar dor abdominal. A doença de Crohn causa inflamação e desconforto em todo o trato digestivo, da boca ao ânus. Isso é causado pelo ataque do sistema imunológico ao sistema digestivo por um motivo desconhecido. Existe uma ligação genética e os fumadores têm maior probabilidade de contrair a doença de Crohn do que os não fumadores. Outros sintomas da doença de Crohn incluem diarreia, perda de peso e vômitos. Não há cura para a doença de Crohn, mas é parcialmente controlável por meio de dieta e medicamentos.
Outras causas potenciais de dor de estômago crônica incluem azia, úlceras, infecções intestinais e, raramente, tumores ou problemas de órgãos, como apendicite. Se a dor de estômago for forte ou durar mais do que algumas semanas, deve ser examinada por um médico. A maioria das causas de dor de estômago pode ser tratada com mudanças na dieta.