A gametog?nese ? um processo no qual um organismo produz gametas, c?lulas utilizadas na reprodu??o sexual. Cada gameta cont?m metade do material gen?tico do organismo parental. Quando se funde com outro gameta, cria um conjunto completo de DNA. Essa fus?o de dois gametas pode se transformar em um novo organismo em uma s?rie de multiplica??es e divis?es. Organismos de baleias azuis a amendoeiras participam de gametog?nese para que possam se reproduzir.
Organismos femininos produzem ?vulos ou ov?citos em um processo conhecido como oog?nese, enquanto organismos masculinos produzem espermatoz?ides na espermatog?nese. Ambos os processos dependem da meiose, uma t?cnica de divis?o celular que termina com quatro c?lulas contendo metade do DNA da c?lula-m?e. Tais c?lulas s?o conhecidas como haploides, em contraste com suas c?lulas parentais dipl?ides, que cont?m um conjunto completo de DNA. As duas t?cnicas diferentes de gametog?nese s?o muito diferentes, no entanto.
O processo come?a nas g?nadas, ?rg?os usados ??especificamente para gametog?nese. C?lulas ?nicas dentro das g?nadas conhecidas como c?lulas germinativas se propagam com meiose. Primeiro, as c?lulas se dividem em duas, criando duas c?lulas menores com metade do DNA da c?lula-m?e. Cada uma dessas c?lulas filhas se duplica. No final da meiose, quatro c?lulas hapl?ides foram produzidas e essas c?lulas podem amadurecer em gametas e fertilizar ou ser fertilizadas, dependendo de serem espermatoz?ides ou o?citos.
Nos homens, a gametog?nese ocorre em uma base constante. As c?lulas germinativas renovam constantemente o suprimento de espermatoz?ides para manter o organismo hospedeiro f?rtil. Nas f?meas, a gametog?nese ? um processo um pouco mais complicado. Parte do trabalho ocorre antes do nascimento, ? medida que o corpo acumula um suprimento de o?citos imaturos, mantidos em estado de estase. Quando o organismo atinge a maturidade sexual, o?citos individuais amadurecem um de cada vez. A fertiliza??o ? necess?ria para concluir o processo de matura??o. Nos seres humanos e em alguns outros animais, as c?lulas n?o fertilizadas s?o periodicamente eliminadas juntamente com o revestimento uterino.
Outra coisa interessante acontece com gametogensis em mulheres. A divis?o mei?tica resulta em um ?nico gameta e tr?s chamadas “c?lulas polares”. Este ? o resultado da conserva??o de energia. Produzir um ?vulo f?rtil requer energia suficiente para que n?o seja poss?vel produzir quatro de cada vez. Como resultado, quando a c?lula germinativa se divide pela primeira vez, produz um o?cito imaturo e uma c?lula polar. Por sua vez, essas duas c?lulas se replicam, com a c?lula polar produzindo mais duas c?lulas polares e o o?cito imaturo produzindo uma c?lula polar e outro o?cito imaturo que amadurecer? se for fertilizado. Enquanto isso, as c?lulas polares s?o reabsorvidas pelo organismo.