O envenenamento por álcool ocorre quando o corpo tem uma reação tóxica ao beber em excesso. Qualquer pessoa que beba grandes quantidades de álcool, ou mesmo quantidades menores de álcool muito rapidamente, é suscetível a essa condição. Pode causar sérios danos cerebrais ou até ser fatal.
Ficar muito bêbado a ponto de desmaiar é muitas vezes visto como engraçado ou considerado levianamente em algumas sociedades. É um mito que, quando uma pessoa bêbada desmaia, ela está “dormindo”. O fato é que, mesmo quando uma pessoa bebe a ponto de desmaiar, sua concentração de álcool no sangue (TAS) ainda está aumentando. Isso ocorre porque o álcool ainda está presente no intestino e no estômago e ainda passa pela corrente sanguínea.
O vômito costuma ser visto como um resultado inofensivo do consumo excessivo, mas, na realidade, pode ser a reação do corpo aos níveis tóxicos de álcool. As pessoas têm diferentes níveis de tolerância à droga – e é importante que se lembrem que o álcool é uma droga. O álcool deprime o reflexo de asfixia e o funcionamento respiratório, e pessoas bêbadas morreram engasgando com seu próprio vômito. Todo o café preto e chuveiros frios do mundo não funcionarão para deixar uma pessoa sóbria com os sintomas do uso de álcool.
Vômito, confusão, respiração lenta ou irregular e convulsões são possíveis sintomas de envenenamento por álcool. Hipotermia, ou temperatura corporal baixa, é outro sintoma, e a pele pode ter uma aparência azulada ou pálida. Deve-se procurar atendimento médico imediatamente quando uma pessoa apresentar esses sintomas!
Quando uma pessoa com sintomas de intoxicação por álcool é levada ao pronto-socorro, o sangue é coletado para descobrir a quantidade de álcool em seu sistema. Ele ou ela pode ter que consumir um líquido à base de carvão porque o carvão absorve o álcool de modo que alguns de seus efeitos no corpo são reduzidos. Como o álcool em excesso pode desidratar gravemente o corpo, especialmente quando ocorre o vômito, o paciente pode receber líquidos por via intravenosa. Nos casos mais graves, o estômago geralmente é bombeado e medicamentos podem ser administrados. Alguns pacientes podem precisar ficar no hospital para observação.