O melanoma nodular é um tipo de melanoma, ou câncer de pele, que geralmente aparece como um tumor escuro e acidentado que ocorre na pele que foi rotineiramente exposta a queimaduras solares. Os locais mais comuns de melanomas nodulares são a parte superior do corpo e as pernas. O crescimento de um melanoma nodular geralmente tem formato irregular e bordas irregulares. Eles costumam ficar mais espessos do que outros melanomas, então têm maior probabilidade de se espalhar para o sistema linfático ou sangue, fazendo com que as células cancerosas se espalhem por todo o corpo.
De acordo com especialistas, o melanoma nodular é a forma mais perigosa de câncer de pele, porque começa como um tumor invasivo, ou seja, começa como um tumor que penetrou nas camadas mais profundas da pele até a gordura subcutânea. A maioria dos melanomas é preta ou marrom, mas também pode ser azul, vermelho, branco ou cinza. Os melanomas nodulares são encontrados em 10% a 15% dos casos de melanoma. Esses crescimentos são tipicamente de forma assimétrica com uma borda irregular e um diâmetro maior do que outras manchas ou crescimentos de pele.
O prognóstico do melanoma nodular é mais sério do que outros tipos de melanoma devido à maneira como o melanoma nodular cresce. Esses melanomas têm maior probabilidade de penetrar nas camadas superficiais da pele e penetrar mais profundamente no corpo. Como resultado, há uma chance maior de que as células cancerosas do melanoma cresçam e se espalhem para o sistema linfático ou para a corrente sanguínea do paciente, possivelmente permitindo que o câncer se espalhe para áreas mais distantes do corpo. O diagnóstico precoce e a remoção e tratamento adequados de um melanoma nodular são essenciais para o sucesso do tratamento, porque a identificação e remoção mais rápidas reduzem o risco de câncer se espalhar pelo corpo.
Depois que um melanoma nodular é identificado, ele geralmente é tratado com a remoção cirúrgica do tumor. O cirurgião geralmente corta relativamente fundo na pele, até a camada de gordura abaixo da pele. Uma vez que o melanoma nodular é removido, os médicos geralmente realizam uma biópsia dos linfonodos próximos para ver se as células cancerosas do melanoma se espalharam para o sistema linfático do paciente. Se o câncer for encontrado nos gânglios linfáticos, eles geralmente serão removidos cirurgicamente e o paciente será submetido a um tratamento de quimioterapia para tratar o câncer dos gânglios linfáticos.