Nam khao, também conhecido como nam kao tod ou nhem khao e às vezes é chamada de salada de arroz crocante do Laos em países de língua inglesa, é uma salada de aperitivo comum no Laos. Os principais componentes são bolas de arroz fritas e um tipo de carne de porco fermentada chamada som moo. Ele também contém vegetais, ervas e vários outros ingredientes.
O preparo do nam khao leva um tempo relativamente longo, pois o arroz deve ser cozido e frito antes que a salada possa ser montada. Alguns cozinheiros fermentam seu próprio som moo, que leva ainda mais tempo para preparar. O som moo consiste em carne de porco moída fresca temperada com sal, alho e pimenta. Ele também contém arroz cozido e peles de porco. Esta mistura é deixada fermentar por alguns dias.
Os bolinhos de arroz são normalmente feitos de arroz jasmim ou arroz branco. O arroz deve estar completamente cozido antes de formarem as bolas. O arroz cozido é misturado com coco ralado, pasta de curry vermelho, um pouco de açúcar e, às vezes, molho de peixe. Tanto a parte cremosa do leite de coco quanto os ovos podem ser usados para manter a mistura.
Bolas firmemente embaladas com cerca de 2 cm de diâmetro são formadas a partir da mistura de arroz. As bolas são geralmente mergulhadas em ovo batido e depois em amido de milho, embora possam ser fritas sem cobertura. Os bolinhos de arroz são fritos até ficarem crocantes.
Assim que os bolinhos de arroz fritos estiverem frios o suficiente para serem manuseados, eles são quebrados em pequenos pedaços para serem incorporados aos outros ingredientes da salada. O som moo, chalotas picadas, suco de limão, pimentão seco frito e amendoim torrado moído são componentes típicos do nam khao. Outros ingredientes podem incluir hortelã, coentro, molho de peixe e cebolinha. Todos os ingredientes da salada são misturados.
O nam khao é normalmente servido em uma tigela com folhas de alface ou repolho e, possivelmente, temperos extras à parte, como rodelas de limão, pimenta e ervas. As folhas de alface ou repolho permitem que a salada seja comida enrolada, como um burrito. Normalmente, um pouco do nam khao é colocado em uma folha de alface e coberto com qualquer pimenta ou ervas que o cliente desejar. A folha é então enrolada em volta do recheio e tudo é comido junto. Às vezes, alguns pedaços quebrados de bolinhos de arroz são fritos novamente e servidos com a salada como cobertura crocante extra.