No que se refere ao controle de estoque, o estoque base é o estoque mínimo que deve ser mantido para que uma empresa opere com a máxima eficiência. Às vezes conhecido como estoque normal, a idéia é manter o estoque o mais pequeno possível, reduzindo assim as despesas de armazenamento e também a tributação. Ao mesmo tempo, manter o estoque base dentro do razoável requer a criação de um cronograma de pedidos que garanta que o estoque essencial, como matérias-primas e peças de reposição para operar máquinas, sempre chegue antes que esses recursos estejam completamente esgotados. Fazer isso significa que não há interrupção na produção devido à falta de estoque e nem lucros perdidos porque algo essencial não estava disponível quando necessário.
Um dos conceitos mais importantes na manutenção de um estoque básico adequado é conhecido como uso. Nessa configuração, o uso é simplesmente entender a rapidez com que uma operação comercial consome um determinado item de estoque. A idéia é manter o suficiente disponível para atender a essa necessidade, mas também reordenar esse item para que novas unidades sejam recebidas pouco antes de serem necessárias.
Por exemplo, uma máquina essencial para o processo de produção precisará de uma engrenagem específica substituída mensalmente. O fornecedor dessa arte requer três semanas a partir da data do pedido para fazer a entrega. O uso exige que o pedido seja feito durante os primeiros dias do mês, para que o equipamento esteja disponível vários dias antes da substituição programada. Como resultado, não há interrupção no cronograma de produção e o estoque base é mantido no mínimo, sem carga tributária adicional criada pela manutenção de três ou quatro engrenagens dispendiosas o tempo todo.
Como a idéia por trás do estoque base é manter o estoque baixo sem causar problemas na produção, é importante avaliar o uso de cada item do estoque regularmente. Alguns itens de estoque podem passar por um período em que o uso aumenta. Isto é particularmente verdade para empresas sazonais. Por esse motivo, os gerentes de produção devem trabalhar em estreita colaboração com os funcionários de suprimentos e agentes de compras para garantir que quaisquer aumentos programados na produção que levem a um maior consumo de itens do estoque base sejam identificados com antecedência.
Isso permite ajustar a frequência de pedido de novo estoque, bem como o número de unidades colocadas em cada um desses pedidos. Ao mesmo tempo, como a taxa de consumo garante que as unidades adicionais não permaneçam no estoque por longos períodos de tempo, não há preocupações sobre onde armazenar as unidades até que sejam necessárias, ou o custo desse armazenamento adicional. Essa estratégia também significa que nenhuma carga tributária adicional é criada pelos itens de estoque básico restantes no estoque por mais tempo que o necessário.
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