O n?cleo dentado ? parte integrante da regi?o do cerebelo do c?rebro humano, tanto anat?mica quanto funcionalmente. ? um dos quatro pares de n?cleos cerebelares profundos que coordenam a fun??o cerebral complicada. Cada n?cleo possui ax?nios que se projetam no tronco cerebral que enviam mensagens a serem recebidas pelo sistema nervoso central (SNC). O n?cleo dentado ? respons?vel, em parte, pela coordena??o e in?cio do movimento volunt?rio nos sistemas musculares esquel?tico e nervoso perif?rico. Regi?es espec?ficas do n?cleo dentado s?o designadas para se comunicar com sistemas CNS espec?ficos, o que leva ? progress?o do movimento volunt?rio e processos de pensamento aut?nomos. O n?cleo dentado ? coberto por um c?rtex cerebral sobrejacente e, em alguns casos, a combina??o desse tecido e do n?cleo ? chamada de cerecrocerebelo.
O lado dorsal do n?cleo ? o centro motor. Ele recebe sinais dos sinais aferentes ou recebidos do CNS. Essa ?rea ? amplamente controlada e sustentada por c?lulas especializadas chamadas c?lulas de Purkinje, localizadas em todo o corpo. O cerebelo possui a maior concentra??o de c?lulas de Purkinje, no entanto, que forma uma camada pronunciada que integra e “energiza” as fun??es do cerebelo enviando sinais excitat?rios e inibit?rios ao longo dos ax?nios dendr?ticos extensos e alongados da c?lula de Purkinje. Essa conex?o permite que o cerebelo execute a fun??o motora nos m?sculos inervados no sistema muscular esquel?tico. A entrada sensorial aferente do SNC ativa inicialmente o lado dorsal do n?cleo dentado.
Pensa-se que o cerebelo seja uma das partes mais importantes e fundamentais da anatomia humana. Todo o sistema que cont?m os n?cleos cerebelares profundos funil em uma ?nica sa?da anat?mica no c?rebro. O cerebelo precisa da entrada sensorial do n?cleo dentado para se comunicar com qualquer parte do corpo, incluindo ?reas dentro do pr?prio c?rebro que comp?em e concebem pensamentos coerentes e criativos. O lado ventral do n?cleo dentado ? amplamente respons?vel pela fun??o cerebelar mais alta. Por exemplo, a cogni??o e manobras complicadas do movimento dos m?sculos esquel?ticos, como tocar piano ou dan?ar, por exemplo, dependem do funcionamento ideal dos n?cleos profundos.
Toda a entrada do SNC deve passar pela via cerebral. Antes que os sinais aferentes sejam processados ??e organizados pelo n?cleo dentado, eles s?o muito “grosseiros” para funcionar normalmente. Alguns dist?rbios cerebrais, como a neurofibromatose, podem afetar o funcionamento da via cerebral e do n?cleo dentado. Na neurofibromatose, formam-se les?es no n?cleo dentado, causando grave disfun??o esquel?tica e cognitiva se a doen?a progride sem tratamento. A doen?a de Alzheimer tamb?m pode ter correla??o com a disfun??o dos n?cleos cerebelares profundos.