O termo sinal de Hutchinson é comumente usado para se referir a dois sintomas médicos não relacionados observados no rosto e nas unhas. Na face, pode ser usado para descrever uma lesão cutânea, do vírus herpes zoster, que se forma na ponta do nariz. O nome também pode ser usado para descoloração das unhas devido à síndrome da unha verde e melanoníquia. O signo de Hutchinson tem o nome de Sir Jonathon Hutchinson, um médico inglês que primeiro pesquisou as condições.
O vírus herpes zoster é o termo médico para o que é mais comumente chamado de herpes zoster. É causada pelo vírus da catapora. Após um surto inicial de catapora, o vírus pode permanecer latente dentro do corpo por muito tempo. Às vezes, a infecção ou lesão pode reativar o vírus, mas, em vez de surgir em uma erupção cutânea de catapora novamente, ela se liga a um nervo e causa a formação de bolhas dolorosas na pele acima.
As telhas da face podem se espalhar para o nervo nasociliar, localizado no ramo nasal. Esse nervo também está conectado a outro que leva ao olho. Se o vírus causar uma lesão cutânea na ponta do nariz, pode ser um sinal de Hutchinson e indicar que o nervo dos olhos foi comprometido. A propagação do vírus nesta parte do corpo pode causar paralisia facial e perda auditiva.
A síndrome da unha verde é causada por uma bactéria chamada pseudomonas, que pode penetrar na unha e dar a ela uma tonalidade esverdeada. Este é tipicamente um sinal de Hutchinson inofensivo que não requer intervenção médica. Pessoas que passam muito tempo com as mãos submersas na água têm maior probabilidade de contrair a bactéria. O tratamento geralmente envolve manter o leito ungueal seco e as unhas cortadas até que a descoloração desapareça com o crescimento e aparamento.
Outra condição que pode incluir um sinal de Hutchinson é a melanoníquia, que geralmente causa descoloração das unhas dos dedos das mãos ou dos pés. Isso geralmente é visto como uma faixa de cor escura que percorre o comprimento da unha. Infecções fúngicas, lesões nas unhas e doenças inflamatórias podem causar a descoloração.
Uma forma mais séria de melanoníquia, chamada melanoma subungueal, também pode fazer com que essa faixa escurecida apareça nas unhas. Esta é uma forma rara, mas séria de câncer na unha. Essas linhas escuras devem ser examinadas por um médico para eliminar a possibilidade dessa condição. Se houver suspeita de melanoma, o médico pode realizar uma biópsia. A maioria dos melanomas subungueais deve ser removida cirurgicamente e, se necessário, a ponta do dedo do pé ou do pé pode ser amputada.