Chile ou óleo de pimenta é uma infusão de óleo picante feita pela adição de flocos de pimenta ou pimentões secos inteiros a um óleo, como óleo vegetal ou azeite. Muitas vezes é usado como condimento, especialmente na culinária asiática, e também pode ser usado como base para um molho ou prato salteado. Muitas mercearias vendem esse óleo, especialmente nos corredores de alimentos asiáticos ou de especialidades. Também pode ser facilmente feito em casa.
Todos os óleos têm melhor desempenho se forem refrigerados após a abertura. A refrigeração evita que os óleos fiquem rançosos tão rapidamente. O óleo de pimenta do armazém é projetado para ser estável durante vários meses, mas a refrigeração prolongará sua vida útil. Ao fazer o óleo de pimenta-malagueta em casa, sempre deve ser refrigerado, pois a maioria dos cozinheiros domésticos não tem estabilizadores que impedem que os pimentões no óleo amolecem.
Quando usado como condimento, o óleo de pimenta geralmente realça o sabor picante do prato em que é usado. Quando pessoas diferentes têm tolerâncias ao calor variadas, este óleo pode ser uma excelente forma de evitar disputas, pois permite que cada comensal tempere a seu gosto. Muitos restaurantes asiáticos têm pequenos pratos de óleo de pimenta na mesa ou podem fornecê-los quando solicitados. Quando usado como base, esse óleo aumenta muito o sabor picante de um prato, já que as temperaturas de cozimento trazem o calor para fora.
Muitos tipos de óleo são usados para fazer óleo de pimenta. Azeitona e vegetais são duas escolhas comuns, mas também podem ser feitas com óleos como canola, semente de girassol, gergelim e abacate. Alguns óleos têm baixo ponto de fumaça e devem ser usados em infusão fria. O aquecimento desses óleos também deve ser evitado, se possível.
Para fazer óleo de pimenta em casa, os cozinheiros podem fazer uma infusão quente ou fria. Em ambos os casos, a garrafa em que o óleo será mantido deve ser fervida e deixada secar completamente, para torná-la o mais estéril possível. No caso de uma infusão fria, pimentões secos inteiros ou triturados podem ser colocados na garrafa junto com o óleo.
A garrafa deve ser refrigerada por pelo menos um mês antes de abrir, com um período de espera mais longo criando um sabor mais rico. As infusões quentes são feitas aquecendo óleo e pimenta-malagueta e despejando a mistura em uma garrafa, que geralmente é refrigerada. No caso de uma infusão quente, o óleo pode ser coado ou os pimentões podem ser deixados para que a infusão fique mais quente à medida que assenta.