Um amaciante de açúcar mascavo é um dispositivo umidificador projetado para manter os açúcares macios. É normalmente usado com açúcar mascavo, como o nome indica, embora um amaciante de açúcar também possa ser usado com açúcar de bordo. O objetivo do projeto é manter o açúcar úmido e funcional, em vez de permitir que ele endureça e se torne uma massa sólida. As lojas especializadas em cozinhas os vendem e também é possível fazer os seus próprios, se tiver acesso a um forno.
Normalmente, um amaciante de açúcar mascavo é feito de argila bisqued. A argila é altamente porosa, por isso absorve e retém bem a umidade. O dispositivo é embebido em água por 20 minutos antes de ser enxugado com uma toalha e inserido no recipiente de açúcar. Com o tempo, o amaciante de açúcar mascavo libera lentamente a umidade no açúcar, evitando que ele seque e endureça. Depois de aproximadamente três meses, ele precisará ser re-embebido.
Para cozinheiros que lutam com o açúcar mascavo irregular, um amaciante de açúcar mascavo é uma ferramenta muito útil. Existem outros métodos para amolecer o açúcar mascavo, mas eles podem ficar desajeitados. Para açúcar realmente duro, os cozinheiros podem despejá-lo em uma tigela grande e cobrir a parte superior com um pano úmido. O açúcar mascavo também pode ser aquecido para soltá-lo, mas precisa ser observado com atenção para que não derreta ou queime. Se você usar um amaciante, sempre lembre-se de limpar a água da superfície, pois o líquido puro pode fazer com que o açúcar se aglomere e se torne uma massa sólida.
A forma básica de um amaciante de açúcar mascavo é um disco de argila simples. Muitas empresas fazem versões ornamentais em formas de flores, plantas ou animais. A argila vermelha é comumente usada, pois é barata e muito porosa. A argila nunca deve ser esmaltada, pois isso a tornará essencialmente ineficaz. Outras peças de argila crua ou cerâmica também podem ser usadas para fazer um. Deve ser lavado ao ser retirado e revigorado, pois o açúcar pode endurecer.
Além de usar um amaciante de açúcar mascavo, os cozinheiros devem sempre armazenar os açúcares em recipientes herméticos para evitar que morram. Um local fresco e seco é o melhor lugar para armazenar o açúcar, pois as flutuações de temperatura causadas pelo calor podem fazer com que ele se acumule. O açúcar branco geralmente não precisa de um amaciante e, de fato, formará grumos se estiver muito úmido.