O damasco, ou Prunus armeniaca, é um membro da família da ameixa. Sua origem é incerta, mas o damasco é cultivado há tanto tempo na Armênia que se considera que seja originário da região. Um damasco orgânico é um damasco que foi cultivado e colhido sem o uso de herbicidas, pesticidas ou fertilizantes sintéticos. Mais trabalho está envolvido no cultivo de frutas orgânicas, como remoção manual de insetos versus pulverização com pesticidas sintéticos, então damascos orgânicos geralmente são mais caros do que damascos que foram cultivados com o uso de produtos químicos.
Sementes do antigo damasco, colhidas por pelo menos 6,000 anos, foram descobertas nas escavações arqueológicas do Templo Shengavit e Garni, na Armênia. Os conquistadores espanhóis trouxeram o damasco ao continente americano para povoar os muitos pomares da missão espanhola ao longo da costa do Pacífico. Hoje, quase 95% de todos os damascos produzidos nos Estados Unidos vêm dos pomares ensolarados da Califórnia. Os damascos são cultivados em todas as partes do mundo, preferindo um clima continental com invernos frios. A Turquia e o Irã são os líderes na produção mundial de damasco.
A demanda por damascos orgânicos e outros produtos alimentícios orgânicos aumentou dramaticamente ao longo dos anos. Pesticidas sintéticos e outros produtos químicos tóxicos foram amplamente introduzidos durante o início do século 20 como um meio de melhorar a indústria de alimentos. O uso perdulário de produtos químicos, no entanto, mostrou ter riscos ecológicos e de longo prazo para a saúde. Frutas de casca fina, como o damasco, absorvem produtos químicos. A ascensão da agricultura orgânica foi desenvolvida para atender à crescente demanda dos consumidores por alimentos saudáveis, limpos e livres de tóxicos.
O damasco orgânico é uma excelente fonte de carotenóides e vitamina A, nutrientes essenciais para a manutenção do sistema imunológico e da pele saudável, prevenindo doenças cardíacas, protegendo contra o câncer e melhorando a visão noturna. Os damascos orgânicos podem ser saboreados frescos, secos ou cozidos. Os damascos orgânicos frescos não armazenam ou viajam bem e são melhores quando usados alguns dias após a colheita. Cozinhar com damasco é muito parecido com cozinhar com frutas, como nectarinas ou pêssegos. O damasco orgânico enlatado pode até ter um gosto melhor do que o fresco, porque os damascos enlatados normalmente são deixados na árvore por mais tempo para amadurecer.
Os damascos geralmente são secos, devido à tendência de as frutas frescas morrerem. Os egípcios adicionam adoçante aos damascos fritos e os usam para uma bebida com sabor de damasco chamada amar al din. O caroço do damasco orgânico é muito doce e é usado como substituto das amêndoas, como óleo de cozinha e para fins medicinais e cosméticos. Estudos científicos com sementes orgânicas de damasco mostram que elas podem oferecer um tratamento para câncer de próstata e outros tumores.