Um diretor de sustentabilidade é um funcionário da empresa que atua como um oficial de conformidade para definir e manter os padrões ambientais. A posição da empresa em tais funcionários varia, com muitos pairando em torno da posição de vice-presidente, e eles podem ser chamados de diretores de sustentabilidade (OSC). Os executivos de sustentabilidade lidam com os padrões ambientais no escritório, certificando-se de que a empresa realize seus negócios do dia-a-dia de uma maneira ecológica e que eles também estejam envolvidos em tornar os produtos da empresa mais sustentáveis.
Oficiais de sustentabilidade foram desenvolvidos no mundo dos negócios em resposta às crescentes preocupações dos consumidores com o meio ambiente. Como muitas inovações nos negócios, uma vez que várias empresas adotaram a idéia, muitas outras rapidamente seguiram o exemplo, porque não queriam ser deixadas para trás. Embora alguns críticos tenham sugerido que nomear diretores de sustentabilidade equivale a lavagem ecológica, na qual uma empresa tenta tornar sua imagem ambiental mais atraente, fornecendo a ilusão de responsabilidade, outros argumentam que a pressão dos programas de sustentabilidade tem um benefício ambiental positivo, incentivando empresas se comportarem de maneira sustentável.
No escritório, um diretor de sustentabilidade pode fazer coisas como incentivar os funcionários a ficarem sem papel, usar papel reciclado, estabelecer programas de reciclagem e instituir banheiros com descarga baixa para banheiros. Os oficiais de sustentabilidade também estão envolvidos na reforma dos escritórios existentes e no design de novos, oferecendo opções sustentáveis de construção que aumentarão a eficiência energética. Além de fazer com que a empresa pareça boa, mostrando que ela tem um compromisso com a responsabilidade ambiental, um diretor de sustentabilidade também ajuda a empresa a economizar dinheiro, reduzindo os custos de energia e fazendo o escritório funcionar com mais eficiência.
Os diretores de sustentabilidade também trabalham com empresas para tornar seus produtos mais sustentáveis. Seu trabalho pode incluir etapas simples, como garantir que os pedidos sejam empacotados e enviados juntos, em vez de separadamente para reduzir o frete, ou outros mais complexos, como reformular os designs dos produtos existentes para incluir materiais sustentáveis. Um diretor de sustentabilidade também pode estar envolvido em programas ambientais da empresa, como promessas de plantar árvores em nome de clientes ou patrocínio de organizações ambientais.
Visto cinicamente, um diretor de sustentabilidade aprimora a reputação de sua empresa em um mercado onde ser ecologicamente correto é uma mercadoria quente. Ter um diretor de sustentabilidade também permite que uma empresa concorra com empresas semelhantes, tornando esses funcionários uma necessidade, mesmo que a empresa não se preocupe com o meio ambiente. No entanto, esses membros do mundo corporativo também fornecem um serviço valioso, promovendo iniciativas ambientais, mostrando às empresas como elas podem fazer negócios de uma maneira que afeta minimamente o meio ambiente e ajudando a preservar o meio ambiente para as gerações futuras.
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