Um plano de remuneração por incentivo é um programa que oferece recompensa ou reconhecimento em troca de desempenho. Existem várias variedades desses planos de recompensa e reconhecimento. Estratégias de negócios comumente reconhecidas, como programas de recompensa de clientes ou comissões pagas aos funcionários, são exemplos do plano de remuneração em incentivo em ação.
Os programas de recompensa do cliente são uma forma comum de plano de remuneração por incentivos. Esses programas são projetados para influenciar o comportamento do cliente ou promover a compra de um determinado produto ou serviço. Essa forma de plano de remuneração pode incluir incentivos de devolução de dinheiro, determinadas vendas ou promoções ou descontos de clientes para indicar novos clientes. O objetivo básico dessa estratégia é criar um ambiente em que o cliente queira comprar um produto ou promover um serviço para receber uma recompensa. É uma estratégia comum entre empresas de cartão de crédito e varejistas para incentivar comportamentos de compra.
No mundo corporativo, os programas de incentivo costumam ser usados para motivar os funcionários. Quando um empregador deseja aumentar o moral dos funcionários, pode introduzir um programa de remuneração por incentivo para motivar os funcionários. Às vezes, os incentivos incluem recompensas não monetárias, como eventos de funcionários e familiares, férias na empresa ou outros prêmios. Em alguns casos, recompensas monetárias únicas também podem ser oferecidas. Um exemplo comum é o programa empregado do mês usado por muitas empresas.
O plano de remuneração por incentivo também pode ser usado para retenção de funcionários. Nas empresas que apresentam uma alta taxa de rotatividade de pessoal, a gerência pode optar por implementar programas de retenção de funcionários. Os funcionários que permanecerem na empresa por um período de tempo poderão receber incentivos na forma de aumento de salário, bônus monetário ou reconhecimento público do serviço e lealdade do indivíduo. As empresas que utilizam esse tipo de programa de incentivo geralmente vêm de indústrias nas quais empresas concorrentes tendem a recrutar funcionários experientes para longe de outras empresas.
Outra forma de plano de remuneração por incentivo é o programa de incentivo a funcionários. As empresas de varejo às vezes oferecem aos funcionários a oportunidade de se beneficiar da demonstração de capacidade de vendas oferecendo comissões. Uma comissão é uma recompensa monetária por fazer uma venda. Além dos programas salariais com base em comissões, algumas empresas também oferecem outros incentivos, como cerimônias de premiação, oportunidades de viagem ou automóveis. Um exemplo bem conhecido de uma empresa que usa esse tipo de plano de compensação de incentivos é a Mary Kay Cosmetics. A empresa de cosméticos Mary Kay deu a cada um dos cinco principais vendedores um Cadillac rosa em 1969 e continua a oferecer incentivos aos funcionários com altos níveis de vendas.