Os planos de marketing são estratégias detalhadas de como promover com sucesso um produto ou produtos e obter uma quantidade projetada de retorno do esforço. Um plano de marketing abrangente considerará elementos importantes como custos de distribuição, custos de produção, despesas com publicidade e qualquer despesa relacionada à identificação e comercialização dos produtos para os consumidores nos mercados-alvo. O plano de marketing pode se concentrar em estratégias relacionadas ao próximo período de doze meses, no próximo ano civil ou incluir um período de três a cinco anos no futuro.
Embora nem sempre seja esse o caso, as empresas tendem a desenvolver um plano de marketing recorrendo aos serviços de um especialista em marketing. Os especialistas em marketing podem estar associados à empresa de relações públicas contratada pela empresa para criar uma campanha publicitária viável ou ser um funcionário da empresa. Em ambos os cenários, o especialista trabalhará com outras pessoas da estrutura corporativa para desenvolver um plano que atraia anunciantes e consumidores de maneira eficiente, enquanto obtém o maior grau de retorno possível dentro do prazo do plano de marketing.
Um plano de marketing verdadeiramente sólido vai além da definição de objetivos gerais. Freqüentemente, o plano é altamente detalhado, passando de objetivos amplos para identificar objetivos específicos que são atingidos durante toda a vida útil do plano de marketing. Juntamente com a definição dessas metas específicas, uma lista de escalação ou uma lista de itens de ação também é apresentada para cada meta. Isso ajuda o profissional de marketing a não apenas saber qual é o objetivo, mas também como alcançá-lo.
O desenvolvimento de um plano de marketing adequado envolve informações coletadas de várias fontes diferentes. As opiniões dos anunciantes na linha de produtos são muito importantes. Os executivos corporativos fornecem informações que envolvem o processo de fabricação e os custos associados à criação dos produtos. Os executivos de marketing identificam os consumidores com maior probabilidade de comprar o produto, definem as características que se aplicam a essa base de consumidores e como a linha de produtos atende às suas necessidades e desejos atuais.
Embora existam modelos disponíveis para planos de marketing, geralmente é difícil simplesmente preencher os espaços em branco de um formulário e criar um plano viável. No entanto, essas diretrizes e modelos podem ajudar a estabelecer as bases de um plano voltado especificamente para os produtos que serão comercializados e para os consumidores que comprarão os produtos. A criação de um plano de marketing viável não é uma tarefa que é realizada da noite para o dia, mesmo para pequenas empresas. Geralmente, são necessários pelo menos três a seis meses para elaborar os detalhes que levarão à formação de um plano de marketing com boas chances de sucesso.
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