Também conhecidos como planos de melhoria contínua da qualidade ou CIPs, os planos de melhoria contínua são programas projetados para revisar situações específicas e identificar estratégias para aprimorar ou melhorar todos os fatores relacionados. Às vezes, planos desse tipo são usados pelas empresas para desenvolver programas de educação continuada e treinamento cruzado para seus funcionários como parte do processo contínuo de orientação. A abordagem também pode ser usada para revisar procedimentos no local de trabalho e encontrar maneiras de aumentar a eficiência e a produção em geral.
O CIP ou o processo de melhoria contínua pode ser empregado para avaliar políticas e procedimentos em praticamente qualquer ambiente de negócios. A idéia é fazer algo que já é bom ainda melhor, beneficiando assim a empresa em geral. Por exemplo, uma empresa pode observar atentamente um processo de produção e determinar que, reorganizando uma etapa em duas etapas e adicionando outra pessoa à linha de produção, torna-se possível produzir um número significativamente maior de unidades por hora.
Quando o plano de melhoria contínua se concentra nos funcionários, o objetivo geralmente é oferecer oportunidades contínuas de treinamento que não apenas ajudem os funcionários com suas responsabilidades atuais, mas também os preparem para o avanço na estrutura da empresa. Com base no histórico e na aptidão de cada funcionário, os gerentes e outras pessoas usarão vários meios para desenvolver várias habilidades, fornecer treinamento para tarefas que o funcionário é considerado capaz de gerenciar e orientar o funcionário durante todo o processo. À medida que o tempo passa, o nível de desempenho do funcionário é reavaliado e o programa de aprimoramento é refinado, com base nos dados adicionais disponíveis.
Também é possível projetar um plano de melhoria contínua que ofereça oportunidades contínuas para vários funcionários. Freqüentemente, o plano incluirá instruções contínuas em áreas como planejamento de recursos, liderança de equipe, gerenciamento de negócios e outros treinamentos considerados importantes para a operação contínua da empresa. Não existe um modelo único para projetar um plano de melhoria contínua, embora a maioria dos planos inclua revisões periódicas não apenas do progresso dos funcionários, mas também da estrutura e design do próprio plano.
Os empregadores se beneficiam diretamente da implementação de algum tipo de plano de melhoria contínua. Os funcionários que sentem que a empresa está disposta a investir tempo e outros recursos normalmente terão uma visão mais positiva da empresa em geral. Isso geralmente se traduz em maior produtividade na posição atual. Ao mesmo tempo, o plano de melhoria contínua fornece à empresa um conjunto de funcionários altamente qualificados que podem ser promovidos de dentro quando as posições são abertas, em vez de contratar de fora. Em muitos casos, essa capacidade de promover a partir de dentro possibilita que o funcionário assuma as novas responsabilidades com pouco ou nenhum tempo necessário para se acomodar à nova situação.
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