O skimmer preto ? uma ave aqu?tica de m?dio a grande porte com apar?ncia semelhante ? de uma gaivota. Pode ser encontrado o ano todo em grande parte da Am?rica do Sul e em algumas partes do Golfo do M?xico, e possui criadouros na costa leste dos Estados Unidos. Ele pode ser facilmente identificado por seu bico exclusivo, semelhante a uma faca, caracterizado por uma mand?bula inferior que ? mais longa que a parte superior. O skimmer preto ? o ?nico p?ssaro nos Estados Unidos que tem esse bico.
Ambos os sexos atingem um comprimento maduro entre 15,7 e 19,7 polegadas (cerca de 40 a 50 cm) e pesam entre 7,5 e 15,8 oz (cerca de 212 a 447 g). Em forma, o skimmer preto lembra uma gaivota, com um bico longo vermelho na base e preto na ponta. As costas, as asas e o topo da cabe?a do p?ssaro s?o pretos, enquanto o rosto, a frente e a barriga s?o brancos. As asas s?o longas e esbeltas, enquanto os p?s e pernas s?o brilhantes, laranja-avermelhados.
Aninhadores de terra, escumadores negros normalmente encontram seu habitat preferido em praias de areia ou dunas e bares, piscinas de p?ntanos, estu?rios ou perto de ba?as rasas. A plumagem de aves reprodutoras ? um pouco mais brilhante que a de aves n?o reprodutoras. Os juvenis t?m marcas semelhantes aos adultos, mas as partes mais escuras nas costas e na cabe?a s?o de uma cor marrom mais p?lida e sem brilho. Ambas as partes de seus bicos t?m o mesmo comprimento quando os p?ssaros eclodem pela primeira vez; eles come?am a adquirir a mand?bula mais baixa por volta dos quatro semanas de idade.
Os skimmers pretos t?m bicos extremamente sens?veis, que eles aproveitam ao ca?ar os peixes pequenos que comp?em a maior parte de sua dieta. Eles voam logo acima da superf?cie da ?gua, com o bico aberto, a ponta da mand?bula longa e mais baixa ro?ando a ?gua. Quando encontram um peixe, o agarram da ?gua. O skimmer preto ? o ?nico membro da fam?lia de skimmer encontrado nos Estados Unidos, mas o skimmer africano e o skimmer indiano t?m um mesmo m?todo ?nico de forrageamento.
Depois de sofrer temporariamente um decl?nio no n?mero na d?cada de 1970, a popula??o de skimmers negros permaneceu est?vel. Eles cobrem uma faixa de cerca de 14 milh?es de quil?metros quadrados entre seus ambientes nativos na Am?rica Central, do Sul e do Norte e no Caribe. Escumadores negros vivem em col?nias, e esses grupos podem ser chamados de conspira??o, desfalque ou furo.