Um tapa-olho é algo que uma pessoa usa para cobrir um olho enquanto deixa o outro exposto. O remendo pode ser um pedaço de pano preso a uma faixa de elástico para ajustar ao redor da cabeça ou uma bandagem. Na maioria dos casos, um tapa-olho é usado por motivos médicos. Esses adesivos podem ser usados para cobrir olhos ausentes ou desfigurados ou para ajudar a corrigir a visão em pessoas com várias doenças oculares.
Historicamente, piratas e marinheiros podem ter usado tapa-olhos para ajudar sua visão a se ajustar rapidamente à luz e à escuridão. Indo e voltando do brilho do convés superior do navio para a escuridão abaixo do convés freqüentemente resultava em seus olhos tendo que se reajustar constantemente. Usar um tapa-olho significava que um pirata já tinha um olho ajustado à escuridão e o outro ajustado à luz. Isso provavelmente economizou um tempo valioso, permitindo que os piratas passassem rapidamente de um nível para o outro sem ficar temporariamente cego até que seus olhos se ajustassem.
Os tapa-olhos, mais frequentemente na forma de adesivos, são usados como terapia da visão na correção do olho preguiçoso, também chamada de ambliopia. Essa forma de tratamento é normalmente usada em crianças porque lidar com o problema cedo geralmente resulta na correção completa da visão. Quando a ambliopia não é tratada após a infância, o resultado pode ser cegueira do olho afetado ou problemas graves de percepção de profundidade. O uso de um tapa-olho no olho não afetado força o olho afetado a focar, o que freqüentemente leva à correção completa da visão.
Algumas pessoas usam tapa-olhos para tratar a diplopia. Essa condição causa visão dupla e é diagnosticada como diplopia monocular ou binocular. Uma pessoa com diplopia binocular pode ver normalmente quando um dos olhos está fechado. Com a diplopia monocular, a visão é afetada de qualquer maneira. Pessoas com diplopia binocular se beneficiam mais com um tapa-olho do que pessoas com a forma monocular da doença, porque podem ver normalmente quando um dos olhos está coberto.
O tapa-olho roxo tradicional era muito mais comum antes da invenção das próteses de olhos. Costumava ser a única maneira de encobrir uma lesão ocular desfigurante ou um olho ausente. Algumas pessoas ainda os usam para fins médicos, e outros os usam na tentativa de fazer uma declaração de moda. Artistas famosos como David Bowie e o rapper Slick Rick usaram tapa-olhos por razões médicas, e os fãs seguiram o exemplo na tentativa de imitar seus ídolos.