Um terapeuta somático é alguém que trata um cliente com dores no corpo por meio da terapia de movimento somático. Essa terapia se baseia na ideia de que as posturas e movimentos que causam dor estão diretamente relacionados à saúde emocional e mental do cliente. A terapia somática é aplicada pela reeducação dos músculos por meio de interação prática, participação ativa e consciência corporal. O terapeuta somático concentra-se em tratamentos físicos para ajudar a aliviar tensões emocionais.
Na terapia somática, o paciente deve perceber quais são os aspectos mentais ou emocionais de sua vida que podem estar afetando sua condição física. O estresse ou a ansiedade podem levar a reações diferentes do corpo, muitas vezes mantendo posturas e posições musculares não naturais, que o terapeuta somático tenta descobrir por meio da colaboração com o paciente. O estômago, o pescoço ou os ombros geralmente ficam tensos devido a uma série de distrações mentais ou emocionais, e o terapeuta somático ajuda a esclarecer esses problemas de um paciente, que pode não ter percebido.
Em outras formas de terapia, o corpo é visto como uma estrutura mecânica a ser trabalhada. Na terapia somática, uma terapia holisticamente orientada, o corpo é visto como uma ferramenta a ser trabalhada para aliviar a dor. O terapeuta mostra ao paciente por que o problema existe e como eliminar a causa da dor por meio de posturas adequadas, técnicas de alongamento e outros métodos. O terapeuta tentará consertar a causa do gatilho mental ou emocional, bem como o desconforto físico.
Nesta terapia, o terapeuta somático orienta o cliente para um corpo saudável. Há colaboração entre o terapeuta e o paciente até que o problema seja identificado e a solução seja produzida. O feedback do paciente é necessário para estabelecer os músculos que estão causando a dor e as razões pelas quais esses músculos estão operando de maneira defeituosa ou ineficiente. Freqüentemente, não temos consciência de nossa memória corporal, da maneira como nosso corpo reage a certos eventos da vida, e o objetivo do terapeuta somático é trazer à tona essas reações e suas soluções.
O terapeuta somático geralmente desempenha um papel muito empático e atencioso com o paciente. Eles são responsáveis por relatar as razões da dor no corpo por meio de experiências de vida difíceis e ajudar o paciente a se lembrar delas e das doenças físicas correspondentes. O terapeuta somático ajuda a produzir consciência dentro do paciente, não apenas para uma experiência física saudável, mas para um maior bem-estar mental, emocional ou espiritual.