Um tumor de células granulares é um tumor neoplásico ou neoplásico mais comumente encontrado na língua. De acordo com sua localização, também é denominado tumor de Abrikossoff e mioblastoma de células granulares. Os termos tumor da bainha nervosa de células granulares e schwannoma de células granulares são usados em referência ao fato de que é um tumor originado de células neurais – as mesmas células de onde a bainha nervosa e as células de Schwann são derivadas. Parece granular devido à presença de lisossomas secundários no citoplasma das células tumorais. Em geral, esses tumores raramente crescem além de 1.18 polegadas (3 cm), e a maioria deles são benignos ou não cancerosos.
Não se sabe por que uma pessoa desenvolve um tumor de células granulares. Este tumor é muito raro, por isso não existem dados sobre quantas pessoas são afetadas. As observações levaram os profissionais médicos a acreditar que é um pouco mais comum entre mulheres e indivíduos de meia-idade. A maioria dos casos dessa condição foi encontrada em pessoas entre 30 e 50 anos.
Embora esse tumor possa afetar qualquer parte do corpo, na maioria das vezes é uma patologia oral. Em 45 a 65% dos tumores de células granulares na região da cabeça e pescoço, 70% estão localizados no interior da boca, principalmente na língua, mucosa bucal e palato duro. A laringe também pode ser acometida em 10% dos casos. Também ocorre afetação do trato gastrointestinal. Na verdade, cerca de 5% dos tumores de células granulares são encontrados no esôfago, estômago, intestinos, sistema biliar e vesícula biliar.
Estudos microscópicos revelaram que esse tumor tem predileção pela derme ou tecido subcutâneo; portanto, muitas vezes se manifesta como crescimentos dérmicos ou condições cutâneas. Com menos frequência, ocorre nos músculos ou na submucosa. Quando observado a olho nu, o tumor apresentaria um aspecto branco-claro ou amarelado, sem sangramento ou necrose. A pele ou mucosa que recobre o tumor pode parecer normal. Às vezes, espessamento e aparência de paralelepípedos podem ser observados.
O diagnóstico geralmente é feito por biópsia. Quando o patologista diz que a lesão é benigna, a cura pode ser obtida com a retirada cirúrgica do tumor. Um tumor benigno de células granulares, entretanto, tem uma taxa de recorrência que varia de 2 a 8%. Por outro lado, quando a lesão é considerada maligna, a remoção cirúrgica pode não fornecer uma cura e as opções de quimioterapia e radiação não são eficazes. Um tumor maligno de células granulares pode recorrer a uma taxa de 30% e pode causar a morte de 60% dos indivíduos afetados dentro de 3 anos da detecção inicial.