Cerejas secas são aquelas que passaram pelo processo de secagem. A versão seca é então usada em várias receitas, principalmente sobremesas. As cerejas são geralmente populares no verão, porque o sabor doce é um ótimo complemento para o sol e a areia que prevalecem no verão. A maioria das pessoas seca cerejas para desfrutar deste tratamento em todas as estações. As cerejas secas são boas para o paladar e para a saúde.
Normalmente, as cerejas selecionadas para secagem estão maduras e sem manchas, para garantir que os frutos permaneçam doces após a secagem. Os caules são então removidos e as cerejas são lavadas com água. Antes de serem secas, as sementes de cereja são freqüentemente removidas. As cerejas podem ser secas no forno ou expostas ao sol.
Para secar as cerejas no forno, os frutos são colocados em bandejas desidratadoras e, em seguida, colocados no forno. O grau de calor e o número de horas dependerão de diferentes fatores. Para secar as cerejas ao sol, basta colocá-las em tabuleiros, colocá-las num local de máxima exposição solar e deixar secar 2 a 4 dias. As bandejas devem ser cobertas com um pano para manter as aves afastadas.
Muitas receitas conhecidas incluem cerejas secas como ingredientes principais. Algumas sobremesas com cerejas secas incluem biscoitos de aveia com cereja desidratada, scones de cereja desidratados, muffins de laranja de cereja desidratada e strudel de maçã e cereja. Essas frutas desidratadas também são incorporadas em vários pratos principais, alguns dos quais incluem costeletas de porco cozidas e recheadas com cerejas secas adoçadas e lombo de porco grelhado com recheio de cereja. Muitas pessoas também preferem consumir esses produtos alimentícios diretamente como lanches secos. Um alimento interessante ao qual geralmente são adicionadas cerejas secas é chamado de pemmican, um alimento nutritivo e de alta energia que consiste em carne magra e gordura da medula óssea e consumido principalmente por índios norte-americanos.
As cerejas secas também têm valor para a saúde. Eles têm um efeito diurético, o que significa que comê-los regularmente pode ajudar a aumentar a produção de urina. O aumento da micção é benéfico para pessoas com hipertensão ou edema, porque a liberação regular de fluidos significa a remoção constante do excesso de sais do corpo. Estudos também mostram que as cerejas, em geral, têm antioxidantes que beneficiariam quem tem problemas cardíacos. Além disso, pesquisas indicam que comer cerejas pode ajudar a reduzir a dor de quem sofre de artrite ou gota, pois os compostos vermelhos da fruta têm um efeito analgésico.