O prato italiano único que se chama passatelli consiste em pedaços de uma massa leve servidos em caldo. Este prato é comumente chamado de passatelli em caldo ou passatelli em brodo. Alguns cozinheiros também se referem aos pedaços de massa, como ‘bolinhos de parmesão’.
O passatelli no prato de brodo é popular na região italiana da Romagna. Outras regiões da Itália podem ter seus próprios pratos semelhantes, conhecidos por nomes diferentes, como a zuppa pavese em Pavia, que também consiste em pedaços pastosos com muitos dos mesmos ingredientes principais. Os principais ingredientes dos principais elementos do macarrão são migalhas de pão ou outros pedacinhos de pão, ovos, parmesão ou outro queijo e manteiga. Estes são servidos em caldo de galinha ou carne ou caldo.
Junto com os ingredientes principais que geralmente fazem parte do passatelli, outros elementos adicionais podem dar sabor ao prato leve. Algumas receitas usam vinho branco para realçar os bolinhos. Outros usam raspas de limão ou um sabor cítrico semelhante. Algumas especiarias clássicas italianas como manjerona ou orégano também podem ser usadas. Poucas receitas usam ervas mais fortes como o manjericão, já que não há necessidade de se sobrepor aos sabores essenciais.
O primeiro passo para criar este prato é misturar a massa. Alguns cozinheiros recomendam que a textura da massa seja semelhante à de outro prato italiano clássico, a polenta. A massa é então transformada em pequenos macarrões com cerca de 5 cm de diâmetro, empurrando-a através de pequenos orifícios.
Em receitas clássicas, os cozinheiros costumam empurrar a massa através de orifícios com um moedor de alimentos ou outra ferramenta. Para quem não tem ferramentas especiais, um saco de confeitar ou outro item simples serve. O macarrão espremido é então cozido no caldo.
Na maioria das receitas, este prato italiano saudável é servido fresco após as etapas acima serem realizadas. A massa pode ser refrigerada se necessário. O processo essencial é deixar os pedaços de massa ferverem no caldo.
Passatelli tem recebido muita atenção em alguns círculos gastronômicos, onde os cozinheiros se concentram na cozinha tradicional italiana. As formas dessa clássica comida caseira podem aparecer em programas de culinária moderna, endossados por alguns dos maiores nomes do mercado italiano de alimentos. Promover pratos como o passatelli ajuda a ampliar o cardápio italiano familiar aos gourmands de todo o mundo.