A escolha do melhor tipo de pneu off-road pode depender muito de como ele será usado, uma vez que diferentes padrões de piso e métodos de construção podem ser necessários para várias situações. Um padrão de piso aberto é um recurso a observar ao comprar um pneu todo-o-terreno, uma vez que um piso mais agressivo tende a ter um desempenho melhor em condições fora de estrada adversas do que um padrão fechado. A direção off-road casual pode ser realizada com pneus multiuso ou todo terreno, mas lama pesada, areia pulverulenta e outras superfícies difíceis podem exigir um pneu para terreno lamacenta. Outro fator a considerar ao procurar o melhor pneu off-road é que muitos caminhões 4 × 4 podem acomodar pneus um pouco maiores do que os originalmente fornecidos. Antes de mover um ou dois tamanhos em qualquer veículo em particular, é uma boa ideia verificar se os pneus maiores não afetarão adversamente o manuseio ou a segurança.
Pneus que têm uma construção mais pesada e um padrão de piso mais agressivo tendem a ter um desempenho ruim em estradas, especialmente em altas velocidades, mas os padrões de piso fechados normalmente oferecem muito menos tração. Para encontrar o melhor pneu off-road, o equilíbrio certo deve ser encontrado entre os degraus abertos e fechados. Se é improvável que um veículo seja usado para direção off-road, os pneus multifuncionais podem ser a melhor escolha, porque eles se adaptam bem em todas as condições da estrada. Esses pneus normalmente oferecem o percurso mais suave e bom desempenho em estradas molhadas e geladas. Os pneus multifuncionais também podem ser usados para uma quantidade limitada de direção off-road, mas podem perder tração ou serem danificados.
Para veículos que passam por quantidades moderadas de uso off-road, mas também são regularmente dirigidos em estradas, pneus todo-o-terreno com padrões de banda de rodagem abertos e construção mais pesada costumam ser a melhor escolha. Os padrões de piso que esses pneus usam podem oferecer um compromisso entre a tração off-road e o conforto na estrada. Esses pneus são normalmente construídos de maneira mais durável, o que pode resultar em menos problemas ao dirigir em condições adversas.
Outro tipo de pneu off-road que usa um padrão de piso ainda mais agressivo e uma construção substancialmente mais pesada é o pneu para terreno de lama. Esses pneus costumam causar vibrações ou sons perceptíveis ao dirigir em estradas, mas também têm a melhor tração em terrenos difíceis. Se um veículo é dirigido principalmente fora de estrada e é provável que encontre condições adversas, os pneus para terrenos de lama são geralmente a melhor escolha.