Existem três vantagens principais nas Normas Internacionais de Relatórios Financeiros (IFRS): universalidade, flexibilidade e facilidade de aplicação e limite de baixo custo para conformidade. Eles são projetados para serem os mesmos, não importa onde ou como sejam aplicados. Organizações aderentes podem ser facilmente comparadas e avaliadas, embora geralmente sejam capazes de aplicar e interpretar os padrões de acordo com o que funciona melhor para seus negócios. Em quase todos os aspectos, os padrões internacionais são estruturados como princípios e não como regras rígidas. Isso os torna um tanto flexíveis, além de reduzir o custo de conformidade, permitindo que as empresas exerçam seu próprio julgamento.
As Normas Internacionais de Relatórios Financeiros foram elaboradas em parte para criar um único padrão de governo que as empresas em todo o mundo possam seguir em sua contabilidade. Muitos países já têm seus próprios princípios contábeis geralmente aceitos que alcançam isso, mas em uma base limitada e específica da jurisdição. Uma das maiores vantagens potenciais do IFRS é a criação de um conjunto uniforme de transparência financeira e procedimentos de relatórios que não mudam de um lugar para outro.
No entanto, apenas um punhado de governos nacionais exige a adesão às IFRS. Se as IFRS fossem aplicadas de maneira mais onipresente, a contabilidade corporativa internacional poderia ser muito mais simples. Uma das vantagens freqüentemente mencionadas do IFRS é a facilidade de encargos contábeis para as empresas internacionais, bem como as formas aprimoradas nas quais as empresas multinacionais podem ser comparadas e contrastadas em termos de sua lucratividade geral e responsabilidade financeira.
Adaptar o IFRS a uma determinada empresa, departamento ou cenário comercial é relativamente flexível, em parte devido à forma como o IFRS é estruturado. Ao contrário dos princípios contábeis geralmente aceitos em muitos países, que são estabelecidos como mandatos fixos, os padrões internacionais são quase inteiramente estruturados como diretrizes. Contanto que as equipes de contabilidade atendam ao espírito da norma, geralmente podem adotar qualquer meio de relatório financeiro e análise financeira conforme desejarem. Isso torna a adaptabilidade uma das vantagens mais importantes do IFRS, pelo menos do ponto de vista empresarial. Ele também coloca a expertise de volta nas mãos das corporações quando se trata de saber o que é melhor para situações específicas.
O custo geralmente baixo de conformidade é outra das principais vantagens do IFRS. Quando as empresas podem criar seus próprios esquemas de análise financeira com as ferramentas financeiras que considerarem adequadas, geralmente conseguem cortar custos. Eles podem gastar tempo garantindo que as práticas existentes se encaixem nas diretrizes, em vez de ter que reformular suas regras inteiramente para se ajustarem a uma estrutura prescrita. Taxas de consultoria e auditorias de conformidade também podem ser reduzidas.
Existem muitas vantagens do IFRS, mas, como acontece com a maioria das coisas, também existem desvantagens. Em alguns casos, a própria universalidade, flexibilidade e economia que tornam os padrões desejáveis podem servir como desvantagens. Mesmo os países que adotam as IFRS de uma vez por todas frequentemente complementam os padrões com orientações adicionais, geralmente em um esforço para retificar falhas percebidas ou minimizar as áreas abertas a abusos em potencial.