As canoas podem ser feitas de uma variedade de materiais; a maioria das canoas tradicionais era feita de madeira e peles de animais, e as canoas inteiras de madeira também eram populares. Mais recentemente, as canoas de fibra de vidro e alumínio têm se tornado comuns, com cada material apresentando vantagens e desvantagens distintas. A canoa Kevlar também é um tipo de construção popular, embora este material custe mais do que outros materiais usados na construção de canoas. Os benefícios da canoa Kevlar superam o alto preço para muitos canoístas, no entanto, uma vez que este material é excepcionalmente durável e leve. Os canoístas ávidos podem preferir este material e considerá-lo um investimento de longo prazo.
Kevlar é uma fibra sintética que muitas vezes é tecida em folhas e sua construção tende a torná-lo um material excepcionalmente durável que pode resistir a impactos diretos e arranhões. Isso significa que a canoa Kevlar resistirá aos impactos das rochas do rio, galhos, troncos e outras obstruções que uma canoa provavelmente encontrará. A durabilidade desse tipo de canoa reduzirá a probabilidade de reparos necessários, como são comuns entre as canoas feitas de outros materiais menos duráveis. Isso também significa que a probabilidade de danos acidentais de armazenamento ou transporte é menor com uma canoa Kevlar do que com outros materiais.
Este material também é muito mais leve do que a maioria dos outros materiais. Um canoísta que planeja fazer um portage ou muitos portages se beneficiará com esta canoa mais leve, já que um portage requer que o canoísta carregue o barco por terra por qualquer período de tempo. O peso mais leve também significa armazenamento ou transferência mais fácil de e para um suporte de canoa no topo do carro.
Mais importante ainda, o peso leve de uma canoa Kevlar significa um barco mais rápido na água. O canoísta terá menos peso para impulsionar para frente, o que significa que cada remada irá transferir mais potência para a força direcional. A canoa será mais rápida, mais manobrável e geralmente mais fácil de usar enquanto estiver na água.
O alto custo do Kevlar tende a dissuadir muitos canoístas de comprar tal canoa, mas uma vez que um barco Kevlar provavelmente durará um tempo excepcionalmente longo, o velejador pode considerar o custo mais alto um investimento em um barco que irá economizar dinheiro a longo prazo corre. Os reparos no barco podem ser executados com bastante facilidade, embora seja menos provável que sejam necessários reparos do que com outros materiais do barco. O dano mais provável será de arranhões ao longo do casco, em que a camada de epóxi que cobre o Kevlar é arrancada, expondo diretamente o Kevlar.