Na saúde e na boa forma, a dieta e a nutrição são os aspectos mais importantes para uma vida saudável. Os antioxidantes são substâncias químicas conhecidas por terem propriedades protetoras contra os danos causados pelos radicais livres. Um antioxidante dietético é um alimento ou suplemento vitamínico que contém antioxidantes. Exemplos de antioxidantes dietéticos incluem alimentos ricos em vitamina C, vitamina E e beta-caroteno.
Os radicais livres são forças destrutivas no corpo humano responsáveis pelo processo de envelhecimento. Os antioxidantes dietéticos ajudam a reduzir os radicais livres dentro do corpo e neutralizar seu efeito destrutivo. Comer uma dieta saudável de frutas e vegetais é uma excelente maneira de garantir que os antioxidantes dietéticos adequados sejam consumidos diariamente.
A vitamina C é um excelente antioxidante dietético e é normalmente encontrada em frutas cítricas. Este antioxidante é essencial para auxiliar o sistema imunológico humano, a pele e o coração. A vitamina C está disponível na maioria das bebidas à base de frutas e é conhecida como um dos suplementos mais seguros para consumir diariamente. Como o excesso de vitamina C é perdido por meio da secreção corporal, é difícil ingerir muita vitamina C em uma dieta diária.
Os antioxidantes estão disponíveis na maioria das bagas, frutas, nozes, sementes e vegetais. Esses grupos de alimentos são uma boa fonte natural de antioxidantes na dieta. Não é necessário tomar suplementos adicionais se o indivíduo estiver seguindo uma dieta adequada de frutas e vegetais.
Muitos alimentos vegetais dietéticos são ricos em propriedades antioxidantes. Isso inclui couve-flor, cenoura, cebola, tomate, brócolis, couve e espinafre. As qualidades antioxidantes desses alimentos geram um mecanismo de defesa para o corpo lutar contra produtos químicos nocivos e radicais livres que podem causar câncer e doenças cardíacas.
A maioria dos vegetais de cores vivas tem alto teor de vitaminas e minerais. Essas cores brilhantes incluem verdes escuros, amarelos, laranja e vermelho. Os vegetais de folhas verdes escuras contêm algumas das fontes mais concentradas de nutrição. Esses vegetais são ricos em antioxidantes dietéticos porque contêm grandes quantidades de minerais e vitaminas.
Muitos estudos mostraram que os antioxidantes dietéticos ajudam a reduzir o risco de câncer e doenças cardíacas. Foi demonstrado que uma dieta rica em vitaminas C e E reduz a expansão dos radicais livres no corpo humano. Embora existam suplementos para a maioria das vitaminas, o consumo excessivo de vitaminas tem efeitos colaterais graves e deve ser evitado.