A intoxicação hepática pode ser causada por vários fatores, incluindo o uso prolongado de álcool ou certos medicamentos. Alguns dos sintomas mais comuns de intoxicação hepática incluem fadiga, coceira, distúrbios gastrointestinais e dores musculares ou articulares. Os sinais adicionais podem incluir icterícia, acúmulo de líquido nas pernas e no abdômen, dor abdominal ou sangramento interno.
Fadiga e coceira inexplicável costumam ser os primeiros sintomas perceptíveis de intoxicação hepática. Problemas gastrointestinais também são comuns, incluindo náuseas, vômitos, perda de apetite e perda de peso não intencional. Alguns pacientes podem apresentar febre baixa, bem como dores musculares e articulares.
A icterícia, uma condição médica que faz com que a pele e a parte branca dos olhos pareçam amareladas, e o acúmulo de líquido nas pernas e no abdome, também são sintomas potenciais. Em alguns casos, esses sintomas podem desaparecer quando os medicamentos que podem estar causando a intoxicação hepática são interrompidos. Se o envenenamento for causado por outros fatores, tratar a doença de origem pode ajudar a prevenir danos permanentes ao fígado.
Uma condição conhecida como cirrose está entre os sintomas potenciais de intoxicação hepática mais graves. A cirrose faz com que o tecido cicatricial se desenvolva no fígado, ultrapassando lentamente o tecido saudável. Isso pode levar a danos irreversíveis no fígado se não for tratado imediatamente. Alguns sintomas incluem hemorragias nasais, infecções frequentes, dor abdominal, hemorragia interna e estados de confusão mental.
Certas formas de hepatite, uma doença que pode causar danos extensos ao fígado, podem ocorrer como resultado de intoxicação hepática. Os sintomas da hepatite são semelhantes aos da cirrose, portanto, exames de sangue podem ser necessários para determinar o tipo de lesão hepática presente, bem como a gravidade da lesão. Os gânglios linfáticos e o baço podem aumentar de tamanho e podem ocorrer complicações como a pneumonia.
Se os sintomas de intoxicação hepática não forem tratados precocemente, podem ocorrer danos permanentes ao fígado. Eventualmente, outros órgãos do corpo podem começar a desligar-se, especialmente os rins. A lesão hepática extensa pode exigir um transplante parcial ou completo do fígado. Quando os rins param de funcionar adequadamente, pode ser necessária diálise ou transplante renal para salvar a vida do paciente. Quaisquer sintomas suspeitos de lesão hepática devem ser relatados a um profissional médico imediatamente para avaliação adicional, a fim de tentar prevenir o desenvolvimento de complicações potencialmente fatais.